第18章 途中（2 / 2）

“大人，我们已经进入了埃斯克里男爵的领地，在天黑前我们的车队就能抵达埃斯克里家族的城堡。刚刚，男爵大人的仆人赶了过来，送来一份请柬。埃斯克里男爵大人将在他的城堡设宴招待您，埃德文大师和布鲁斯骑士大人，以及所有的见习骑士大人。”纳尔森透过车窗向维克多递上了一份由金箔制成的精美请柬。

维克多接过请柬，简单翻看，将请柬递给了坐在对面的学者大师。

“埃斯克里家晚宴上的菜品就像他们家族成员一样粗豪，除了烤肉就是烤肉，还是维克多你今天中午发明的白灼鸡蘸酱料更让人喜欢。”埃德文接过请柬，撇了撇嘴。

埃斯克里家族也是王国的老牌贵族，他们以武勇和团结而著称。不过，这个家族从不参与王室内部的斗争，所以无论是那一支政治力量都不会去拉拢这个家族，反正谁能登上王位，埃斯克里家就对谁效忠。

有传闻说，埃斯克里家族成员虽然武勇却不善谋略，所以他们向来远离政治投机。王都的贵族圈中，甚至有人讽刺埃斯克里家族成员的脑袋里长的都是肌肉。当然，这不能让埃斯克里家族成员听到，否则他们会让多舌的人明白什么叫肌肉。

对于维克多来说，他更愿意和没有政治倾向的埃斯克里家打交道。

“大师，出于贵族礼仪我们应该拜访这位好客的领主大人，正好也可以让我们的队伍在他的城堡边上好好休整一下，再购买一些补给。”维克多微笑着说道。

“纳尔森把这个消息传下去，让大家加把劲，我们今天在埃斯克里家的围墙里过夜，并在那里休整一天。”维克多向纳尔森吩咐道。

纳尔森下去后不久，队伍就里响起了一片欢呼声。

近十天的风餐露宿让每一位领民都深感疲惫，听说能好好休整一段时间，所有人都为之振奋，使得沉重的脚步都变得轻快许多。

车队到达城堡的时候，维克多看到一身铠甲的埃斯里克男爵。

男爵身材不算高，却非常的壮实，一脸络腮胡子和他褐色的头发连在一起，看起来就像一头强壮的公熊。沉重的全身铠甲穿在身上却像皮甲一样轻巧，这位男爵显然是一名强大的骑士。

埃斯克里男爵和维克多一样，也是家族中的次子，但身为骑士的他并没有投靠别的豪门贵族，而是按照埃斯克里家的传统留在家族中，兢兢业业的为自己的哥哥服务了十多年。由于家族的领地有限甚至无法给他一个庄园作为封邑，他都毫无怨言。

直到这次开拓人马丘陵，埃斯克里男爵的哥哥耗费大量积蓄为他购买了一个男爵爵位和领土。在冷漠无情的贵族家庭中，埃斯克里家的团结确实非常的罕见。

“哈哈，维克多男爵，欢迎你到我的城堡来做客。”埃斯克里男爵大笑着拍了拍维克多的肩膀。

“埃斯克里阁下，非常感谢您的好客。”看似重重的拍击，落在肩膀上的时候却毫无压力，这让维克多不禁对骑士的能力有更深刻的认识。

“大师，见到您我非常荣幸。”男爵向埃德文大师行了一个骑士礼，埃斯克里家对学者都是特别的景仰。

“嘿，布鲁斯老伙计，我们又见面了，今天一定要多喝几杯。”埃斯克里朝布鲁斯胸口重重地锤了一下，巨大的力道让布鲁斯皮甲上的灰尘都荡了起来，纹丝不动的布鲁斯却苦笑着摇了摇头。

接着，男爵向维克多介绍了自己的家人，两个和他一般粗壮青年是他的两个儿子都是觉醒了骑士血脉的见习骑士。

宴会如期举行，也和埃德文大师所说的那样，餐桌上摆满了各式各样的烤肉。

埃斯克里男爵的两个儿子，一人抓着一只烤羊腿大口啃着，两人一边啃羊腿，一边朝对面的妮可露出讨好的笑容，并不时怒瞪自己的兄弟。

两兄弟正向妮可小姐展示埃斯克里家族追求女性的技巧——看看谁更能吃。不过，他们明显没发觉妮可小姐渐渐铁青的脸色。

晚宴结束后，维克多向男爵提出购买一些补给，埃斯克里显得有些为难。

“维克多，我可以向你提供足量的干柴和箭矢，但是粮食确实不够你要求的数量……不过，干草和箭我都可以送给你，但是我想请你派遣一些人手帮我围剿领地南边的豺狼人盗匪。”埃斯克里最后表达了自己的意思。

原来，一伙豺狼人强盗盘踞在埃斯克里男爵领的南部，经常袭击他的领民，最近这伙强盗攻破了他的一处庄园。埃斯克里作为强大的骑士自然可以轻易的碾压这些丑陋的兽人，但是他的人手不够，每次都只能驱散豺狼人，却无法彻底的剿灭它们。等他走后，这些豺狼人又很快聚集起来，这让埃斯克里非常头疼。

维克多还没有见识过豺狼人，听到埃斯克里的请求后有些跃跃欲试，点头说道：“当然可以，我会派遣我的护卫配合您剿灭这些可恶的豺狼人，我也要参加你们的围剿行动。”

埃斯克里沉吟片刻，见布鲁斯没有发表意见，便点说道：“好吧。”