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第223章 天下没有免费的晚餐(2 / 2)

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无论怎么看,这个鼹鼠一样的胖地主,都是一个每天只知道吃喝玩乐的闲散老好人。

伯爵大人先是带着夏侯炎绕着庄园转了一圈,然后又用胖嘟嘟的手掏出钥匙打开地下酒窖,接了好几杯陈年佳酿招待客人,最后还在庄园的客厅里,陪着夏侯大官人玩了几把帝国最流行的纸牌游戏“马恩牌”。

在闲聊的过程中,哈勒代恩伯爵热情地介绍了伯国和落日森林的风土人情,但却表现出对于帝国和大陆局势的极度不敏感——甚至就连领主大人的倒霉老爹文森特·伊戈尔谋反被杀的事情,哈勒代恩也只是隐约听到过流言,从领主大人口中还是第一次得到确切消息。

“你父亲文森特……我以前还见过几面的……是个好人啊……”伯爵当时有点哀伤地摇了摇头,“他怎么会谋反的呢?皇帝陛下大概是搞错了……”

一番交谈下来,夏侯炎算是明白了:

合着哈勒代恩伯爵每天在自己的一亩三分地上逍遥快活,基本都已经隔绝于帝国政局之外不问世事了。

和这个亲切和蔼的小老头聊聊奇闻异事、听听落日森林的有趣传说还行,但真要说深交,对于现在的伊戈尔家族来说确实没有什么意义。

因此,夏侯炎早早就提出告辞不打扰了,哈勒代恩伯爵则坚持要留他们享用过晚宴再走。

“我这小地方几年也不见有个贵族朋友来……”哈勒代恩伯爵笑呵呵地道,“艾略特你既然来了,就多陪我聊聊……”

于是,夏侯炎和伊戈尔败类们便恬着脸,在罗勒庄园的大厅里参加了哈勒代恩伯爵的晚宴。

哈勒代恩伯爵想必是好多年没有接待过其他贵族、憋着一股劲要搞个大新闻,在他的指示下,可怜的老管家跑断了腿,催着庄园里的厨师整治出了一桌以烤乳猪为主菜的、相当丰盛的乡村筵席。

看着猪皮烤得油亮酥脆、嘴里还塞着苹果的乳猪,每天在凤凰台以身作则、陪着开拓军新兵吃糠咽菜的夏侯炎眼眶都湿润了,感动得活像见了亲人。

为了突出对贵客的重视,哈勒代恩伯爵还专门请来了领地里的一些乡绅、富商、诗人在宴席上饮酒作陪——这些本地有钱人还在其次,关键是宴席上有几个容貌俏丽的当地年轻女子,隔着桌子一个劲儿向年轻英俊的霜枫岭领主狂抛媚眼。

于是夏侯炎又吃了坐在旁边的卡特琳娜的几记狠掐。

宴会之上,宾主尽欢,酒过三巡之后,哈勒代恩伯爵终于又醉醺醺地提起了被封路的落日森林。

“唉……”胖老头握着酒杯,脸上愁容不展,“亲爱的艾略特,别说你们了,就是我们领地的自己人,事情也都被这群无耻强盗耽误了——你看都快要入秋了,正是我们春叶镇当地农户去森林里采摘特产的好时候,结果有这群强盗在,谁也不敢过去了……”

“是啊伯爵大人!”有个富商抱怨道,“那些魔族杂种死了也就死了,可我们本地商会的棒小伙,也有好几个死在‘剑杉创’手上了!”

“大家只能少安毋躁……”哈勒代恩无奈地苦笑道,“我已经写信请帝国东方军帮忙剿匪了,只是不知道他们的部队什么时候能到——艾略特你看见我庄园里的马车没有?本来我都收拾好行李、准备带着老乔治他们去帝都参加‘圣奥古斯都节’来着——这下倒好,森林强盗没解决之前,我是不敢动窝啦……”

“伯爵大人,其实我们也是去帝都参加‘圣奥古斯都节’的。”卡特琳娜同情地看了看老头。

“那就祝你们圣神保佑、勇夺桂冠!”哈勒代恩举了举杯,但表情还是很郁闷,“我现在只希望东方军能快点赶到,如果事情顺利,我说不定还能去帝都赶上‘圣奥古斯都节’的一个尾巴。”

“您放心吧,东方军一向还都是很可靠的……”被伯爵称为“老乔治”的哈勒代恩伯国首席法师扭过头,宽慰了一句道。

哈勒代恩伯国果真是小地方,这位乔治大师,只不过是一位第三阶的土系中级法师,魔法阶别甚至和夏侯大官人持平——自从现身以后,他就一直围着劳瑞大师敬酒聊天、极尽谄媚之能事,显然是想从魔导师前辈那里讨点好处。

夏侯炎好奇地道:

“你说给东方军写了信,是给罗萨里奥大公写的吗?”

“我们领地这点小破事,哪里值得劳烦大公阁下?”哈勒代恩伯爵呵呵笑道,“这里算是东境边界的南部地区,归东方军第三师团管,我是给第三师团的司令官范加尔男爵写的信。他的部队就驻扎在北边不远的东风堡,相信要不了几天,他们就能——”

一声凄厉的炸响,打断了伯爵的言语。

庄园大厅厚重的橡木大门,陡然间如水晶般炸裂开来,漫天激飞的木片木屑中,烟雾渐渐散去,露出了站在门口的十几个黑衣身影。

有那么一个刹那,宴席上的所有人都被这预料之外的变故惊呆了。

但当那些黑衣人绘有暗灰纹路的面罩映入眼帘,一些最近风行本地的传闻,终于唤醒了乡绅们的记忆——

“森林强盗——”一个富商嘶吼着从座位上站起身来,但他的后续发言终结于一声惨叫。

一根箭羽还在颤抖的利箭,已经洞穿了他的喉咙。

箭镞碧绿。

短暂的沉寂。

然后一切爆发开来。

刹那之间,这座并不太宽敞的宴会大厅里,似乎有好多事情在同时发生:

冲进门口的为首黑衣人,发足向坐在主位、面色吓得苍白的哈勒代恩伯爵急速冲去,在他的背后,其他森林强盗正把涂着剑杉毒素的箭矢搭上弓弦——

而在侧面,大厅的玻璃花窗也瞬间炸碎成尘,又有另外五六个黑衣人正亮着靴底从窗口荡入厅中,一端固定在屋顶上的粗大麻绳,被他们的手掌死死握住——

哈勒代恩伯国的首席法师乔治和干瘦的老管家,正从两个不同的角度扑向伯爵面前,试图为自己的主人挡住敌袭:被仓促甩到空中的银盘、映着烛火宛若明月,而桌上被打翻的酒杯洒出了滴滴酒液,殷红如血——

刚才还在和乔治谈笑风生的劳瑞大师,用手掌撑着桌面慌张站起身来,而紧挨着他的考辛斯骑士长正伸着一只手,想要把体格羸弱的老法师护在身后——

爱丽丝·康姆斯托克的两只皮靴已经踏上桌子,保持前冲姿态的女剑士腰间,魔剑“苍穹之光”的剑刃刚刚荡出第一轮耀眼的魔法辉光——

而在大厅的最深处,夏侯炎一手搂着惊叫的姐姐,另一只手则握住了腰间的撬棍。

烤乳猪静静生香。

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