第9章 骄傲而充满正义的二小姐（1 / 2）

在很小的时候，老师就对亚伦灌输过金钱至上的绝世名言。这在当时很有用，因为他们很缺钱。穷人在吃不饱的情况下总是幻想有钱的时光，但幻想仅限于塞满一整屋子的黑面包，还有煎的焦脆的鱼排。他们没法想象有什么东西比鱼排还要香。再后来老师发了财，于是出手阔绰也变得喜欢赌博。

有钱的日子不长，但他们在那段时间过的很潇洒。这对后来亚伦仍旧秉持金钱至上这么个歪理有很大影响。他虽然干亏心事赚了很多钱，但除去房租还有日常开销，剩下的钱全被他投进了赌球、地下拳场。

他比老师更喜欢赌，但相应的，他的能力也更出色，每次都是赌场亏的最凶那一位，赌徒们都喜欢他。

所以他才对莲娜的请求心动了，因为她会以每小时10先令的报酬雇下这位忠诚的侦探。约德没有着重划定委托的期限，那他就可以光明正大的钻空子，谁给钱他给谁干活。

马车在下城区的康德街停下，老管家不断向亚伦重复贝拉小姐不喜欢被别人管教，所以绝对不能来硬的。他是个年迈且仁慈的布道者，一路上与亚伦谈天说地，每一句话都离不开他的女神与天父。

在告别了老管家之后，亚伦难得清净一会儿。他从铁盒里抽出一支卷烟，慢慢点上，顺着风将青烟送了出去。

通过莲娜以及老管家的一再强调，亚伦目前对贝拉小姐有了一个初步的认识——十足的叛逆、永远不会服从、还有恰到好处的怜悯同情心。

四溢着青春与没来由的傲慢，每个小孩的通病，真是棒极了！

他一边抽烟一边进入了康德街，整个下城区最大的贫民区。这里离烟草公司很远，但靠近繁忙的港口。黑市向来遍地都是，贫民区也是销赃的绝佳地点，来这里碰碰运气或许有迹可循。只是他有点惊讶，贝拉·法尔西居然会跑到贫民区来。

街道上到处都是臭烘烘的，瘦弱的孩子在阴巷里随处可见，他们在收拾地上的空酒瓶，也许拿回家盛放清水，也许是为恶棍工作。

亚伦曾听沃姆讲他小时候的故事，他说这里有一家济贫院，被扔掉的孩子或者因为偷情意外生下的孩子都会被收容进去，他就是其中一员。孩子们长到10岁左右，就必须出去工作，在工厂扫地也好，缝纫机织布也罢，只要是缺少人手的地方，他们都得参与进去，不然就没饭吃。

不过更多的孩子首先会被报社的报头盯上，气势汹汹的恶棍找上济贫院假惺惺的说愿意为这些孩子的生活买单，之后孩子就成为了报童，他们几乎每天都要跑遍整个下城区。

一般超过一定年龄还没有被领养的孩子，后面再被领养的几率就微乎其微了。除了一些女孩，她们被领养是有其他目的的。

亚伦停下脚步，碾灭了烟头。他看到了一个穿着与周围格格不入的女孩，她蹲在一个流浪汉面前，在跟他说些什么。

“先生，为什么不肯试着工作呢？”

贝拉已经呆在这儿一个小时，她不肯轻易放弃这样的机会。并且坚信一个健康的市民只要愿意，只要肯，就能拥有他想要的生活。这只在于流浪汉的个人意志，毕竟他看起来十分壮实。

“小姐，看您的穿着……应该是贵族吧？”

流浪汉盯着贝拉许久，无神的注视虽然比下流的目光要好上许多，但不难看出，他不会因为一次毫无意义的鼓舞而心动。

“是的……我是一名勋爵的女儿。”

贝拉以为流浪汉又要以身份说事，然后再把她的信心浇灭。但她早有心理准备，绝不会轻易放下自己的真理。

“那您可以赏我几个便士么？大人。”流浪汉端起他的破毡帽，双手敛开，再一次以希望看着贝拉，“大人您知道的，我们这些穷鬼连一块黑面包都吃不上。”

贝拉愣了一下，她错了，是她太高估流浪汉的觉悟了。胸口有点闷，她觉得这有点可悲，人们出乎意料的麻木，这是整个柏伦底层的缩影，这该怎么办呢？

“这里是10镑，女神在上，希望你不会放弃生活。”贝拉将纸币塞进毡帽里，绝望的站起身。

“感谢……感谢，愿女神保佑您，尊贵的小姐，大人。”流浪汉跪在地上喃喃自语，惊喜的连眼泪都流了下来。但他没有注意到周围异样的目光。

“你那是害了他，贝拉小姐。”亚伦瞧了瞧破毡帽里的那10镑纸币，暗暗咂嘴。贵族果然就是贵族，赏给乞丐的钱都以金镑为准。