第一八五章 前夜（2 / 2）

临海堡指挥娄裕文冷冷地盯着面前这个汉洲土著护卫头领，一语不发，等待他的回复。

蒲光有些难为地左右看了看，几个矿场护卫均是面无表情，反而是眼神飘忽，似乎对那位临海堡指挥大人的话语未曾听见。更让他难过的是，自己的上司竟然直接躲了。

“大人，矿场采集量每日是有定额的。”蒲光硬着头皮说道：“若是抽调数百苦力去建城墙修炮台，短少了铁矿石供应，恐怕矿监大人会怪罪下来。卑职，会吃罪不起。”

“城防不修，若是让那荷兰人攻上岸来，你等就吃罪得起？”娄裕文说道：“需知，我临海堡乃是你们矿场和钢铁厂之屏护。荷人攻来，破了临海堡，你等就能幸免！少特么的废话，赶紧地给我弄三五百人过去。”

矿场和钢铁厂均于三年前兴建，位于内陆五十多里处铁沙河边（今澳洲黑德兰附近特纳河），利用当地丰富的高品味铁矿，在第二年就炼制出五千余吨钢铁，直接将汉洲的钢铁产量提升了百分之四十，成为汉洲西部最为重要的钢铁冶炼中心。

矿场和钢铁厂虽然位于临海堡境内，却并不属于该地管辖，直接归工部辖下。而且钢铁厂和矿场附近也建有堡垒，平日里驻有武装护卫一百余人，除了维持日常安全，还负责看管和监督矿场千余人苦力挖矿。

临海堡在今年六月就开始修筑岸防炮台和城墙，数月时间，已经大部完工，本不该来矿场征发苦力再行修建。但从建业城巡视过来的军部人员检查了临海堡的防御设施后，认为码头对岸的小岛是一处防御比较薄弱环节，应该增加一座炮台，用来封锁整个港口。

另外，临海堡的几段城墙也未做棱堡化处理，需要进一步整改。

整个临海堡也就四百多人，剔除妇孺儿童，精壮男子只有不到两百五十人，平日里种地耕田已然很辛苦，再加之最近一段时间，还要进行乡兵训练，打枪放炮，早已经怨声载道。

若是让这些居民再抽出时间，修筑炮台，加强城墙设施，必然“民怨沸腾”。

为此，临海堡指挥娄裕文便打起了内陆矿场苦力的主意。一千多土人苦力，只需从其中抽调三五百人，花个十几天功夫，足以完成那些城防工事。

届时，临海堡居民就可腾出时间，趁着农时，多伺候几下田地里的蔬菜瓜果，也好给你们矿区提供更多的副食不是！

最终，矿区迫于荷兰人的入侵威胁，还是抽调了四百多土人苦力，由护卫押送着，去往临海堡。

“大人，我们临海堡如此偏僻，荷兰人应该不会进攻这里吧？”乡兵队长抱着火枪，看着前面长长队列的土人苦力，有些担忧地说道。

“那可未必！”娄裕文骑在马上，擦了一把额头上的汗水，“建业城，他们打不下来，也不敢打。汉洲东部，发展较早，人口众多，防御可能也更加完备，距离巴达维亚又很远。但咱们西边，开发晚，人口少。而且，荷兰人只要从爪哇岛拐个弯，就直接可以杀过来。”

“另外，咱们这里有铁矿，有钢铁厂，难保荷兰人不过来偷袭一把，将这里给破坏了。那我们齐国损失可就大了！”

“若是荷兰人打过来，会有人来援救我们吗？”

“……难说。”娄裕文想了一下，然后摇头说道：“就算我们的舰队得了信，然后再赶过来，起码也要一个多月时间。所以呀，咱们一切都得靠自己。”

“唉，好好的日子不过，为什么非要打仗！”乡兵队长叹了一口气。

“邸报上不是说了嘛，荷兰人在巴达维亚压榨迫害咱们汉人。而且，还在红河口帮着安南人与我们北海舰队作战吗，到最后，竟然强逼着我们释放捉到的那些荷兰俘虏。”娄裕文说道：“另外，荷兰人总想着要称霸南洋，压制我们齐国发展。若不跟他们好好干一仗，怎能安安心心过日子！”

“瞧着吧，只要我们齐国这次再将荷兰人打痛了，一定会破除他们对我们的压制。到时候，在这一片，谁是老大，谁是老二，就能清晰明了了！”

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