第九十六章 荷兰借款（1 / 2）

1667年10月28日，建业。

“汉洲人似乎在动员军队和物资，不知道他们这次的目标又是谁？”荷兰东印度公司驻建业总商务代表安德里斯·诺珀特放下马车窗帘，摇头说道。

“我在汉洲已经三年多，几乎每年都能看到他们出动军队，或者对周边的土邦王国，或者对遥远的埃及、印度，而大打出手，以炫耀他们兵威。”联省共和国驻齐国大使文森特·扬森苦笑着说道：“这是一个好战的国家和民族，更让人担忧的是，在整个远东地区，他们的实力远远超出周边所有的国家。他们的海上实力，想必也早已超过你们东印度公司了吧。说实话，我真的非常担心，在未来的某个时刻，汉洲会彻底将你们东印度公司驱逐出这片富饶的海域，进而独霸整个东印度群岛。”

“大使先生，对于这种可能发生的结果，我们东印度公司上下都曾激烈地讨论和评估过，并一致认为，你所说的情况在未来某个时刻肯定会发生。”安德里斯·诺珀特微笑着说道：“汉洲人不仅对整个东印度群岛具有强烈的领土野心，而且，他们还对马来半岛、中南半岛、印度、波斯、阿拉伯，以及非洲地区，也充满了浓郁的兴趣。甚至，我们认为，将来，随着汉洲人的实力日益增长，他们最终会控制整个印度洋。”

“面对这种情况，东印度公司作为一个商业股份公司，是不能与这个国家对抗的，不论是众多股东的意愿，还是从我们据有的实力方面，我们最终都无法与之进行一番争夺，从而继续把控东印度群岛。我们与汉洲的两次战争结果，已经充分证明了这个结论。所以，我们东印度公司将顺应这种大势的发展潮流，将逐步让渡东印度群岛的特殊利益。”

“尽管如此，我们东印度公司仍旧对未来的商业前景充满了期待。大使先生，你可能不知道，目前，汉洲已经是我们东印度公司最主要的贸易对象之一，我们双方贸易额已经达到九百万荷兰盾，到了明年，将很大概率会突破一千万荷兰盾。而做到这一切，所依靠就是我们东印度公司庞大的商业网络渠道和强大的海上运输力量。”

“我相信，汉洲人即使夺取了整个东印度群岛，但他们依旧需要我们东印度公司，需要我们强大的分销网络，需要我们为汉洲搭建一条通往欧洲的商业渠道。另外，在整个欧洲地区，唯有我们联合省将他们当做一个文明和现代的国家，并且还是第一个与其建立正式外交关系的欧洲国家。我相信，凭借我们双方友好的经济合作基础和政治互信基础，在未来数十年里，我们与汉洲之间的密切关系将会得以继续维持。”

“所以，在早晚都会丢弃东印度群岛上各个据点的背景下，你们就在这个地区进行掠夺式开发，甚至对诸多殖民点根本就不进行一些像样的建设。如此这般，就是担心以后白白便宜了汉洲人？”文森特·扬森听了，不禁摇头说道：“说实话，你们在锡兰岛、爪哇岛，以及香料群岛上做出的种种暴虐行径，任何一个有良知的绅士，都无法看得下去。相较于汉洲人，你们东印度公司表现得像一群贪婪的强盗。”

“不，大使先生，汉洲人其实跟我们东印度公司都是同类人。”安德里斯·诺珀特说道：“他们对于此地的原住民也在实施无情的虐待和杀戮。你知道吗，就在他们所占据的帝汶岛，哦，对了，他们现在称其为宣化岛。在这个岛上，三十年前，原住民估计至少有四到五万人。可如今呢？岛上几乎全都是汉洲人，土着却少得可怜。问题是，那些人都去哪了？”

“可怜的原住民。”文森特·扬森嘴里说着同情的话语，但脸上的表情却表现的无所谓，“汉洲人未来若是吞并了整个东印度群岛，那么他们将彻底掌控远东的贸易航线，垄断东方的贸易。假以时日，汉洲将会成长为奥斯曼和萨法维一样的庞大帝国。”

“是的，按照汉洲人目前发展的势头，他们必然会成为一个庞大帝国。”

“可惜，汉洲距离欧洲太远了，无法对我们联省共和国提供更多的帮助。”文森特·扬森有些惋惜地说道：“虽然他们在非洲地区和印度地区给予你们东印度公司很大的便利，去打击和削弱英国人的殖民势力，但对我们在欧洲本土与英国人之间的战争，并未起到关键性的作用。听说，他们的海军颇具实力，而且战斗力也不弱。”

“尽管汉洲距离欧洲太过遥远，但他们生产并提供给我们的一些商品，却对我们联省共和国与英国之间的战争大有帮助。”安德里斯·诺珀特说道：“那种可以长久保存而不会腐烂变质的罐头，威力巨大的舰炮，以及海量的蔗糖，能够提神醒脑的咖啡，这些都是我们必要的战争物资。哦，对了，还有他们生产的钢条，已经成为我们返航船只最为重要的压舱物。另外，他们提供的茶叶、瓷器、珍珠、玳冒、景泰蓝、钟表、毛皮等商品，使我们东印度公司在欧洲获得极高的收益。这一切，使得我们东印度公司为这场战争得以提供大量的金钱和物资支持。”

“嗯，你们东印度公司对我们联省共和国提供了最为关键的资金支持，这一点，不论是执政官阁下，还是各省议员，都对此表示了极大的敬意。”文森特·扬森点点头，说道：“但我们在去年八月，弗利兰岛受到英国舰队的突袭（被称之为“霍尔姆斯篝火”，约150多艘荷兰商船被英国人纵火焚烧，损失极其惨重），遭受了重大损失，甚至可以说，这次损失超过了英国舰队在整个战争期间给我们造成的损失的总和。为此，我们急需外来的资金援助，将战争规模加以扩大，给予英国沉重的打击。”

“据我所知，汉洲人不缺金银。”安德里斯·诺珀特立即明白了这位驻汉洲大使的意思，“在这座大陆上，他们发现了若干金矿和银矿，完全可以提供我们所需的资金需求。但问题是，他们是否有意愿将他们储备的金银借贷给我们。”

第二次英荷战争已经持续了两年时间，虽然在在圣·詹姆斯日之战后（1666年8月4日～5日)，英荷双方没有再进行过大规模的海战，但战争却并未就此停息。连续大规模的海战，使得两国财政都有些亏空，元气大伤。

当1666年9月10日，一场罕见的火灾降临到伦敦，连续烧了4天4夜，将伦敦城毁去三分之二，经济损失超过800至1000万镑（经济损失已经超过了两次与荷兰战争的费用）之后，英国已无力再战。

从今年1月开始，英国便试图不断与荷兰方面取得联系，希望进行和平谈判。但荷兰方面的和谈欲求却并未如英国那样强烈，反而对于弗利兰岛被袭事件耿耿于怀，国内上下充满了强烈的复仇情绪。

为此，荷兰除了在欧洲地区四处筹集战争经费外，还将目光瞄向了遥远的汉洲大陆，期望从这个国家可以借贷一些资金，以促成荷兰继续向英国发动规模空前的海战（第二次英荷战争其实已经在今年7月结束）。

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齐大江看着躺在床上的齐大海，脸色枯败，眼窝深陷，仿佛一下子苍老了许多，不由微微叹了一口气。