第691章 女神与信条（2 / 2）

“就是这样。贝尔蒂保佑。我一贯有运气。”

运气？多尔顿十分怀疑，只有佣兵西塔表现出不愿追问的模样。他怎么想通的？卓尔觉得他根本没去想。

只是他的疑惑还没来得及提出，教皇陛下先被他透露的信息刺痛：“你什么意思？”

“吉祖克死了。”高塔信使宣布。他几步走上前。“不客气地说，我应该为此负上大半责任。”

甘德里亚斯瞪着他：“死了？”

“死了。陪伴他的还有‘怪诞专家’奥兹·克兰基。当然，后者完全属于黑骑士的战果，可不关……好吧，我猜你们也不信。”他甩甩手，“我没法撒谎，索伦！饶了我罢。”

教皇皱眉：“你以为我会相信你的——”

“恫吓？欺骗？无稽之谈？”尤利尔露出一个不太愉快地微笑，“省省罢。甘德里亚斯。以盖亚的名义，我说的全是实话。”他伸手进口袋，拿出来时，一张羊皮纸卷夹在指间，手掌则握有两支盛着青色液体的玻璃瓶。多尔顿接过这些珍贵的炼金魔药。“吉祖克死后，不会再有苦修士派，不会有打着宗教名义的敛财项目，更不会有可怕的渎神的课题。以盖亚的名义，冕下，我向你保证。”

“怎么……怎么回事？”

多尔顿也很好奇，但尤利尔不愿解释。“来龙去脉与你无关。‘纹身’也是活人，活人就会死。知道这些足够了，学派巫师才该操心后续。你是巫师么？还是说人们只认识吉祖克，不认识你？”

教皇陛下拧紧眉头，沉默了半晌。约克喝掉魔药时，他才勉强获得开口的勇气：“你是谁？”

“别装傻了。我们早就见过了特多纳拉杜，他是你的人。那夜莺头子认得我们。”

“但他不是我一天中唯一需要接见的下属。”

“还有谁？基尔比维克？他的尸体就在头顶上。”

“还有厨师、园丁、执事头领、敲钟人以及全国各地的城市主教，他们轮流来汇报工作，每周来四次。莫非你们指望空境阁下处理乡村教堂的赎罪券炒价事故？”甘德里亚斯反问，“我没见过你们。在吉祖克要求我打开矩梯后，我就离开安托罗斯了。”

高塔信使皱起眉。“矩梯？”

“林德·普纳巴格。他是‘纹身’阁下的下属，也曾作为苦修士加入教会。我为他打开矩梯，还派遣审判者到丹劳……结果一无所获。说到底，我不知道他要找什么。特多纳拉杜清楚真相，但我不能主动询问。”

“我明白了。”多尔顿和约克全都没听懂，这下他只好解释：“比起领导守旧派的权力，教皇的名义更重要。如果擅自下达命令，学派巫师就能从中作梗，好彻底摘掉他的名头——盖亚教会将完全属于巫师。”

原来如此。多尔顿若有所思，却瞧见西塔一本正经地点头，好像听懂了一样。算了，这家伙本不该由我操心。尤利尔回到队伍中后，他感到一阵轻松。

与之相对，甘德里亚斯则愈发惊疑：“你对教会的情势很了解。你到底是什么人？”

“你不认识他？”约克咧开嘴。

不提这笨蛋佣兵，他们一行人其实很难隐姓埋名——多尔顿自问不算无名之辈，更别说大名鼎鼎的克洛伊塔的外交部信使了。看来此人除了教皇的名义外，委实一无所有。

气氛古怪，连甘德里亚斯本人也能察觉。教皇的喉结在束带的宝石纽扣后滑动了一下。“恐怕你们不是恶魔结社的同党。你是谁？”

“来朝圣的教徒。”高塔信使说，“从伊士曼来。”

……

盖亚教皇甘德里亚斯，在表世界就存在这么一号大人物。尤利尔记事起便听说他的伟大：他施恩平民；他为国王洗礼；他传达救世的神谕；他拒绝成家立室，发誓将生命献给盖亚。在伊士曼的修道院里，修女们声称盖亚对凡人最直白的袒护，就是派遣教皇冕下作为众生的牧羊人。不晓得里世界的教皇是否还有这等称誉。

毕竟，如今他改献生命给真理了。

尤利尔打量着他。我们的牧师头子在长相上决没有辜负寂静学派的期望。他有突出宽阔的额头、舒展而慈悲的眉毛、粉红下垂的眼角、饱满的面颊和被胡须覆盖的厚嘴唇，这些特征使他和蔼但虚弱。

他的目光十分威严，然而身为阶下囚让这份威严大打折扣。他的手指放大了内心的焦躁，极为紧张地纠结在一起。

他的神情仍有恍惚，肌肉却牵起嘴角，让这副尊贵沉稳的面孔上，竟有种恐惧与窃喜交织的复杂流露。仿佛在桌子底下摸索半辈子果壳的人忽然找到了一块甜糕。

他看起来实在不像能肩负重任。倘若这里有其他选择……想这些有什么用？事实就是没有。

我只好将就。尤利尔展开誓约之卷，神文倒映在龟裂的大理石上。“如果我说谎，盖亚会听到。我来见你，甘德里亚斯，只为挽回被你带入歧途的信仰。”

“这是……？”显然他知道答案。教皇的眼神几乎无法从羊皮卷上离开。“你为什么……你也是盖亚信徒……你说你来见我？是为了教会？”

“关于这方面，你并非我的首要目标。适合这顶头冠的候选者大有人在，你已经证明了自己……”

“……不适合？”甘德里亚斯忽然打断了学徒。他的神情慢慢平复。“既然你了解教会的情势，就该承认我的做法。你的候选者会宣扬盖亚的慈悲，满足修士们的一切憧憬，但却也将成为巫师的眼中钉。死人没法宣扬任何事。”

“没人需要你宣扬什么。”尤利尔告诉他，“我来到莫尼安托罗斯，是为了一对母子。她们死于我的疏忽，以及佩顿·福里斯特对荣誉的虔诚。你知道这回事吗，教皇冕下？”

“很遗憾。我无从知晓伊士曼的分教会情况。当地主教有权力处理教国的一切相关事宜。”

“没关系，我来告诉你。”等尤利尔说完，我们的教皇陛下已露出一副严峻的面孔。“距离阻隔了交流，那审判者呢？他们算得上你的近卫。盖亚为什么不教他们把自己当人看，而不是消耗品？”

“死人不算人。”甘德里亚斯低声回答，“不管为了什么。教会已经被不敬神的愚蠢之人占领！他们的异端邪说却在神秘领域广受欢迎。我们只剩下一个教会的名头……真正的修士为信仰而奋斗，为女神教派的存亡而献身，我没有理由阻止。消耗品？”他重复，“多么荒唐！十字骑士信仰纯洁，你们这些人根本不会理解。说到底，你出于什么目的来要求我、要求变革？恐怕是学派巫师的走狗，为抹黑女神而来。”

“吉祖克的死莫非不足以证明？”

“盖亚为他降下神罚。”甘德里亚斯毫不畏惧地宣称，“但仍有人觊觎教皇的头衔。就算我死，也不会承认篡夺者的地位。”

西塔哼了一声。“不会戴帽子，就该换人戴。”

“处死吉祖克是盖亚旨意，你们做得很好。”甘德里亚斯承认，“然而这不意味着一切结束。同为盖亚信徒，主教们也有自己的主张。”

用个人主张发扬盖亚教义，此事骇人听闻。

“显然，佩顿·福里斯特的做法令你很失望，对此我有同感。但教会作出的判决是把佩顿流放到偏远的教国，而你却率领冒险者攻打安托罗斯。此为大不敬！等同违背女神旨意……”

“你说得有道理。但他不是教会的人。”暗夜精灵忍不住指出，“你的盖亚旨意留着自己用罢。”

“就是这样。”尤利尔感激地望了他一眼。他什么都没来得及说，但多尔顿很快理解了他的意思。“我不打算戴什么头衔。你的一念之差将造就悲剧。你是盖亚教皇！告诉我，教皇冕下：守卫女神的信条和守卫女神有何差别？”

甘德里亚斯变了脸色。他终于听明白了。我也带来了异端邪说，尤利尔心想，只看你怎么抉择。他希望自己能说服对方，无需再寻人选。

“你说差别？”盖亚教皇的神色阴晴不定，眼神充满犹疑。“你想做什么？”

让你们知行合一。他心想。让你们懂得盖亚的真意，不包括杀人灭口的那种。“回答我的问题，否则你将与上一个乱戴帽子的人同等下场。”尤利尔的手指搭在羊皮卷纸上，誓约化为利刃，在黑暗中闪耀。“说。”

卓尔冷冷地盯着俘虏，橙脸人威胁般划动匕首。“快回答。”

“诸神已逝。”最终，甘德里亚斯妥协了。“盖亚无需凡人守卫，祂留给我们的是信条。”

话音刚落，羊皮卷抖动起来。神文记录下教皇的承诺，成为第二道金色的契约。

“感谢合作。”刀尖一挑，切断了绳索。尤利尔把刀尖指向地面，黄金之刃无声划过大理石。他望了望天窗，透过雨幕，所有人都能瞧见钟楼上湿淋淋的银百合雕塑。“尊敬的教皇陛下，我还有最后一件事。它算是个人请求。”

“不差这一件。”甘德里亚斯疲惫地抬眼：“说来听听。”

“我对盖亚发誓。”尤利尔回答，“要把所有‘荣誉信徒’的脑袋挂在钟楼上。”