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第七百四十三章 夜火(2 / 2)

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“把他叫醒。”

“然后向他宣布判决,好让他接受火焰的审判?”学徒追问,“不忏悔的罪人烧起来没有成就感,是不?”

“尽管幸灾乐祸,小子,有你倒霉的时候。”莱蒙斯不再理他,用剑挑开盔甲的连接处。

摆脱一身铁壳子,再加上圣骑士长的亲自施救,曼卡斯特大师唯一的弟子终于重获新生。他被硬拽起身,无助地挂在树枝上咳嗽。

“城里都有什么人?”莱蒙斯开始审问。

“……你……我……”

“少说没用的。否则教你再跑一遭。”

“不!不……”达西呻吟。“你这……”

莱蒙斯哼了一声,“坦诚些能让你少吃苦头。”

“……这……不敬……神的……”

“恶魔也配站在露西亚的旗下。”莱蒙斯冷冷地说,“你的每个字都证明你有罪。”

圣骑士长的判决当然不只是责备,当他把剑架在达西眼前,此人的废话统统消失。审问终于步入正轨。曼卡斯特大师的唯一弟子很快交待了城中情况、建筑方位和圣骑士的盔甲由来。拜他所赐,莱蒙斯没花多少力气,便找到了曼卡斯特大师的住所。

“这里是秘密结社的驻地。”进城时,尤利尔提醒过他。根据达西的情报,此城并非绿人城或幽灵谷那么简单,其中有许多活人——像达西这样的人——生存,所需物资全靠城卫兵发放,没人见过运输车队。居民在加瓦什自由行动,亡灵不会攻击他们,像是另一种形式的夜之民。

有过费里安尼的前例,学徒怀疑此地是结社制造亡灵士兵的工厂。满怀仇恨的无名者离开结社的庇护,企图以死者的身份回到诺克斯,在秩序土地宣泄自己的愤怒……不论如何,无星之夜与加瓦什结盟的消息早已不是秘密,黑骑士率领亡灵攻击空岛后,每个神秘支点都在加紧戒备,派人焚烧死者的尸体。

“恶魔巢穴而已。身处秩序之外,不能对加瓦什的状况有所期待。”莱蒙斯毫不动摇。“我们进城。”

“为一个招摇撞骗的死灵?”

“为回到诺克斯的矩梯。你的好日子到头了,尤利尔。”莱蒙斯拖着他入城,将曼卡斯特大师唯一的弟子留给熊熊燃烧的树枝。这次不是磷火。尤利尔已身在城内,但耳边犹有达西的惨叫萦绕。

这几乎让他后悔拿“公布罪行”当借口了。圣骑士长要揭穿他的身份,而非让他死得不明不白,但再目睹恶魔的下场后,学徒觉得还是一剑封喉来得痛快。他并没有坦然面对烈火的勇气。

但圣骑士长似乎有。此人执著地追进城内,要把那骗子碎尸万段,不管等待在城里的究竟是什么危险……在他改主意去寻找矩梯前,尤利尔倒对此非常庆幸。

曼卡斯特大师的住宅乃是一间破旧的地窖,入口封有石碑,被枯萎的花束环绕。单看碑文里详细的生卒年和数项功勋事迹,它竟真有几分庄严肃穆的模样。

毫无疑问,莱蒙斯以最挑剔的眼光审视了这片“圣骑士之墓”。倘若有半点差错,他会遵循先前的判断,拔剑将地窖和其中的老骗子撕成碎片。但他站在石碑前,半晌没有动作。

尤利尔说出他的心里话:“这块碑看起来像真的。”

“当然是真的。”一道细长灰白的身影从地底浮出来,“这是我的碑。”

墓地的主人家与尤利尔所见的幽灵大不相同:身躯并不透明,手脚轮廓也不虚浮。他脚踏实地,清晰可辨。只瞧这副姿态,你很难想象他竟是刚从土中穿出来的。“我生前叫做曼卡斯特,来自布列斯帝国。”此人宣称。

“达西是你徒弟,大人?”尤利尔问。

“我没答应过,但他找到了我的坟墓,将我的毕生所学收入囊中,还套上我的盔甲。好吧,这时候我说什么都是撒谎。临死前,我只希望能有个传人,但我真没想过会是达西。”曼卡斯特大师摇摇头,“恐怕他向你索要了某些东西。别在意他,到时候再来我这里取回就行。”

“算了,我们本没什么好东西给他。”尤利尔嘀咕。

曼卡斯特听见了。他审视着学徒:“一个比看守嘴快的罪犯,你们是什么人?”

“传教士。”这次由莱蒙斯回答。尤利尔发现自己又没法说话了。“你真是圣骑士,曼卡斯特?我听说过绿洲之战中牺牲的骑士名号,其中确有一位曼卡斯特,不过你更像是与他重名。”

“那就是我。为了夺回绿洲,四十七位战友死在流沙之下,我侥幸回到圣城,却重伤难愈,丢了性命。当然,我不是责怪神官,毕竟我把半个自己丢在了战场上。她尽了全力。”

尤利尔无法窥探到他人心思,但即便如此,他也能猜到莱蒙斯此刻的心中所想:曼卡斯特说的是真话。否则他早就动手了。只有当事人和议会高层才了解“绿洲之战”,学徒从没听过。

“世事无常啊。”曼卡斯特感慨,“达西是个好孩子,只可惜生错了地方。要是在布列斯,他一定能做个好侍从。”

“要是在布列斯,达西大概在出生时就会被烧死。”莱蒙斯评价,“你很清楚他是个恶魔。”

曼卡斯特犹豫地瞄一眼石碑,上面对他的赞美和悼念之词,时隔几百年仍历历在目。“这是不得已。原来达西还只是个凡人,但没有魔药,他不可能点燃火种……没有火种便没有职业,凡人不能接受我的传承。”

魔药。尤利尔捕捉到这个词。他心中立刻浮现出索维罗魔药的样子。熔金般的粘稠液体,水池下的金叶……

“说实话,我不该这么做。”曼卡斯特告诉他们,“但我生前为信仰燃尽灵魂,死后却在地狱苏醒,只得挑选恶魔来做传人!难道露西亚的神国中没我的位置?”

圣骑士长没有代表诸神作答。“诸神已逝。”莱蒙斯轻声说,“不是你的错。”

“或许吧。我原谅祂,但愿祂也会原谅我。达西是个恶魔,但别忘了,他在加瓦什是没法接触到秩序的,更不会造成破坏。他早已注定是我们中的一员。”

现在更不会了。尤利尔心想。骨灰能做什么呢?

“不是你的错。”莱蒙斯重复,“因为你只是曼卡斯特躯体上诞生的火种,不是他本人。”

“我就是曼卡斯特。”

“生前记忆不属于你,亡灵。”莱蒙斯不耐烦地说,“坦白来说,你们只不过是寄生虫,是人们死后残留在地狱的幻影。若你们安分待在加瓦什,就不会有许多糟糕的事发生。我的抱歉是给曼卡斯特,圣骑士团的英灵。不晓得他是否身在天国……可那绝不是你。”

“你似乎很了解亡灵。”

莱蒙斯一挥手,“曼卡斯特的遗愿刻在墓碑上,我不怪你。但魔药,难道是索维罗?亡灵怎么会有这东西?”

他根本不吃惊,尤利尔发觉。能使人点燃火种的索维罗魔药,七支点内部不仅知晓它的存在,对其效果更是了如指掌。

怎会陌生呢?布鲁姆诺特和骑士海湾都有魔药流通,黑城更是将魔药成分融入烟草,制作出大量的新型兴奋剂。甚至索维罗魔药的诞生——它正是一位炼金术士的遗产。但魔药原液能使人变成无名者?绝对不够。我们至少得要一个死灵法师……和一整座城的火种。尤利尔想起许多往事。

“达西求助于一个部落女巫,她实现了他的愿望。想找原因的话,就去见女巫罢。”曼卡斯特大师的幻影转过身,钻进了墓地。

莱蒙斯没杀他,或许是因为他已经死了。曼卡斯特生前为女神的战争而送命,他的残骸在加瓦什滋生出幻影,也只为生前遗愿奔波。连圣骑士长也不忍心审判他。

“他已经是夜之民了。”莱蒙斯说,不知是向谁解释。“曼卡斯特的幽灵不会离开加瓦什,对神秘领域不构成威胁。”

很多无名者对神秘领域都不构成威胁,尤利尔想说,也没见你们手软。开口的机会难得,他明智地选择了其他话题:“地狱哨站有部落,还有女巫?”

“大概是生前称呼罢。”莱蒙斯拉紧斗篷,以免与恶魔打照面。

在死者之国寻找回归诺克斯的矩梯,傻瓜才会招摇过市,学徒心想,即便周围路过的都是罪该万死的恶魔……没准在圣骑士长眼中,处决他们的价值都没有揭穿我来得划算。

部落是个古老的称谓,无形之中便能显示出悠久历史和厚重积淀。然而在加瓦什,能开口的夜之民个个都度过了起码百年岁月,亡灵部落的古老积淀变得毫不起眼,唯一令人侧目的是它的规模。

亡灵的部落建立在森林之中,被磷火的蓝色焰光包围,散发阴冷寒意。居住地又包围着夜火之城,密林间不断传来窃窃私语,教人头昏脑涨。若非带路闯进来的是圣骑士长,学徒自问没法深入森林。

部落女巫也是一具骷髅。她没有恢复生前形貌,代表灵魂的火种在眼眶里空洞地燃烧。她跪坐在一堆苍白的篝火前,周围既无卫兵,也无建筑。

“从诺克斯远道而来的客人。”骷髅开口,“你们身上有太阳的气味。”

“你知道我们要来?”尤利尔问。

“夜火城布鲁克斯是群星的墓地。”她的声音柔和清晰,仿若生人。“夜之民无法创造新事物,但布鲁克斯是秩序的果实,足以隔绝地狱侵蚀,建立让活人生存的领域。在这里,我们可以施展出种种生前的手段。”

学徒想了想:“侦测站?”

“说实话,我本人也是占星师。”部落女巫承认了。

莱蒙斯的脸色不大好看。“加瓦什没有星星,这也不是占星术。命运的神秘……你是谁?”

“对你而言,不过是陌生人。很久没人问过我真名了。”

“说出你的名字,再由我判断。”

真名是占星师最大的秘密,尤利尔不指望莱蒙斯得到答案。但出乎预料,骷髅回答了他。

“夜之民称我为诺拉,但在回忆里,高塔同僚们唤我‘薇诺娜·赛恩斯伯里’,我想这才是我的真名。”部落女巫抬起头,与学徒震惊的目光相触。

她是高塔信使!尤利尔简直不能相信这个事实。而且这姓氏……“你是莫尔图斯时的信使,高塔有你的记载。诸神啊!你竟然在加瓦什。”

“想必是不光彩的记录。”薇诺娜自篝火旁起身,“莫尔图斯的事我深表遗憾。是的,我没能完成使命,只好托付给我的学徒。她完成了吗?”

尤利尔根本说不出话来。

莱蒙斯皱眉:“你最好说的是实话。高塔信使不可能是凡人,死后哪儿来的幽灵?”

“话别说得太绝对。对初源来说,改变现有规则并不困难。你没见过初源吗,银歌骑士?”

“银歌骑士是一千年的历史了,信使女士。我和曼卡斯特是一类人。”

“曼卡斯特不是你的同僚,骑士,若你认为你们还能统一战线,那就大错特错了。不过嘛,你的对错与我无关,高塔从不干涉审判机关的事务……但涉及到自己人时除外。”薇诺娜打量着尤利尔:“你似乎需要帮助,后辈。”>

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