第141章 法利赛之蛇(七)(1 / 2)
四臂巨人悚然震动。
他们和厄喀德纳久久居于暗不见天日的地宫, 同所有盖亚的遗族一样,承受着被放逐的命运,日益暴怒, 日益狂躁。蛇魔沸怒的击打, 足可以掀起一个国家的地震, 他尖利的咆哮,亦要使睡神也从毡毯上慌张地惊醒。
但那些激烈的言语和动作, 骄横傲慢的大吼大叫, 远比不上他轻柔的嘶鸣来得危险。现在, 厄喀德纳盘桓在黑夜里, 每一根头发上都长出蠕动的毒蛇, 呵出的每一个字, 都令听到它们的生灵耳孔腐烂、七窍流血。
四臂巨人用他的两双手臂牢牢捂住耳朵, 慌慌张张地退下了, 因为蛇魔的愤怒波及了他,冰冷的血液正在他的身体里尖锐地焚烧。他一直逃到很远的地方, 才敢歇下来松口气。
“兄弟!”其余的巨人们都围拢上来,“你为什么带着铜牛, 去了又回?主人呢?”
四臂巨人急促地说:“你们快去收拢那些人类的祭品,叫他们挨个排着队进那宫殿的大门!厄喀德纳不知因何恼怒,竟不肯食用铜牛,再这样下去,只怕他控制不住恶毒的脾气,从他的魔宫窜出之后, 就要像羊羔似地把我们劈裂在地上, 吮吸我们的脏腑, 嚼碎我们的骨头和骨髓了!”
巨人们听着他讲述的前景, 都怕得瑟瑟发抖,发出打雷一样的喘气声。
之前看守人群的几个巨人,有一位是他们中比较聪明,善思考、能言辩的,被称为波吕萨俄耳。这巨人自诩与众不同,智慧得像被雅典娜的盾牌捶过,不料却被低微的人类摆了一道,从今往后,不得不给祭品们提供固定的食物和水。他因此痛恨起那个出头的人,他一根指头就能按死的小个子。
波吕萨俄耳转转眼珠,想出一条他认为上好的计策。
“唉,兄弟!”他小声叫道,“我有个好人选,说不准能叫蛇魔高兴。你们听我说,这次来的人类祭品,有一个鬼点子特别多,能想象吗,他只看了一眼,就发现了铜牛的秘密,知晓怎么不烧伤手去擦洗那些畜牲的法子!这个人是务必留不得的。”
四臂巨人连连点头,果然顺着他的话接下去:“不错,以前的经验告诫我们,这样的人留在地宫,将来一定会留下很大的麻烦。既然他知道怎么擦洗铜牛,那他一定也知道怎么擦洗毒蛇的鳞片吧?波吕萨俄耳哟,你带上鞭子,先把他提来!”
与此同时,远在牧场的谢凝,并不知道自己已经惹来了棘手的麻烦。
巨人来了又走,搞得人心惶惶,他就和人们共同围坐在阴凉的地方。其他人交换自己知道的所见所闻,谢凝则是专门锻炼听力来的。
“据我知道的,在传说中,厄喀德纳是泰坦提丰的伴侣,她生下了太多罪恶滔天的儿女,但大多被大力神赫拉克勒斯杀死。”一个年长的王子说,谢凝也不知道他多大了,反正他们这的人长得都蛮成熟的。
另一个人接着说:“啊,提丰,久远以前的大战。伟大宙斯用雷霆把他打下天空,他还要用火焰融化大地,宙斯因此再将他扔下塔尔塔罗斯……”
“但是,”又有人犹豫着说,“厄喀德纳的模样,不太像和他同胞的邪恶女妖……”
谢凝猛地抬起头,那几个熟悉的名字,霎时间勾起了他的回忆。
稍加思索,他顺手拾起一块矿石,边想边画,在地上慢慢构建了一个关系网。
是了,提丰!按照神谱的描述,地母盖亚与深渊塔尔塔罗斯相爱,他们最后的小儿子即为提丰。提丰的伴侣正是阿里马的厄喀德纳,这个外貌可怕的宁芙,和他生下了太多狰狞邪恶、为祸世间的妖魔,后来都被半神的英雄一个接一个地拔除了。
身为盖亚最后的子嗣,提丰固然年轻,仍在原始神族中位列第二代。而厄喀德纳……嗯,尽管她一开始的出身仅仅是宁芙——一名次等的、毫无神职的女仙,但因为这个原因,她不是同样跻身于原始神族的行列了吗?因为她大可以直接称呼盖亚为母亲啊。
原来如此……怪不得!难怪厄喀德纳的排场比牛头人大了那么多!
从辈分上看,这个半人半蛇、似神似魔的传说生物,比主神宙斯的资历还要古老,只是蛮荒的远古神祇,终究不能为更加开放文明的世界接受。在这个泰坦灭绝,地母也寂静无声的时代,新神高踞奥林匹斯的圣山。后来居上的父系神祇,驱逐,并代替了母系神祇。
画到这,谢凝眉头皱起。
只是不知道,神话的记叙究竟出了什么问题……根据他亲眼所见,厄喀德纳是毋庸置疑的男性,或者说雄性,可不是什么宁芙女仙的形象啊。
他正在思忖,听到远处传来轰隆隆的脚步声,那些巨人又从走道里大步赶来,按着腰间的蝮蛇鞭子。
谢凝急忙扔掉矿石,手乱挥一气,把关系网抹糊了。
“你!”他听见巨人粗声粗气地大喊,“小个子,跟我们走!”
谢凝咯噔一下,心跳已经停了半拍。
“就是你,那边的小子!”以示确认,巨人继续用粗如圆木的手指,点向谢凝的方向,“还在等什么,快过来!”
一时间,人群各自惊悚,不禁慌成了一团。
“他们要报复了呀!”有人哭了起来,“因为这少年聪慧而有勇气,他们害怕他将来的所作所为,因此嫉妒他,要报复他呀!”
另外的人站起来,高呼道:“那孩子,你不要去,如果你跟着他们走,那你的小命才被完全抓在死神手中了。珍惜你宝贵的性命,我愿交付五个奴仆代替你,他们的话语流利,肯吃苦耐劳,体格也强壮,他们活下来的机会,难道不是比你更大吗?不要去啊,就让我们跟他们交涉吧!”
谢凝勉力站起来,他的腿脚颤抖发软,只是强撑着不让人看出来。
常言道,躲得过初一躲不过十五,常言还道,不怕贼偷就怕贼惦记……且不说我能不能让几个人替我去送死的问题了,你们又有多少奴仆,还能把我换一辈子吗?
他心里感激这些古人的好意,但他受过的教育,他的良心,都不允许他同意换人的提议。
报复来的这么快,这就是枪打出头鸟的危险?想起第一个死去的男人,谢凝心乱如麻,我会怎么样,他们又会怎么对待我?
他面色刷白,还是朝着人群艰难地点头示意,接着制止了他们准备献出仆人的举动。
“待着,我去,”他低声说,“没事的。”
他慢慢地走到巨人面前,先发制人地道:“我,想见,厄喀德纳!”
不管他们是要打死他,还是要做别的什么,谢凝打定主意,先提出要见地宫主人的要求,总能让这些巨人们措手不及,犹豫一下。
这好像借贷,先透支一部分求生的可能性,来换取当下的安全——至于真的见到厄喀德纳之后该干什么,那是之后的事了。
巨人真的愣了片刻,然而,他们的回答却是:“别自作聪明,小子,你很快就会见到的。”
嗯?
谢凝一呆,还没等他想到这话是什么意思,巨人已经不耐烦地挥出鞭子,几十条蝮蛇悍然抽卷在他身上,差点没把谢凝打得吐血,好像浑身的骨头都要被鞭碎了。
巨人卷了谢凝,转头便走,将他在地上拖得飞起。谢凝眼前阵阵发黑,喉咙里也涌溢腥甜,耳边接连不断的、致命的嘶嘶声已经不算什么了,只能说,还好菲律翁在临走前给他披了个金线绣的斗篷,他用这结实的斗篷裹着上半身,才不至于被乱舞的蛇头抽空咬上一口。
不知过了多久,谢凝叫巨人拽得七拐八拐,身体垫着卷绕他的蛇躯,忽地重重一颠,耳边风声亦随之熄灭。
世上最危险的拖拽游戏终于停下了。
他意识昏沉,一塌糊涂地瘫在地上。艺术家果真是隽永的,这时候,谢凝彻底理解了施耐庵笔下“却似做了一个全堂水陆的道场,耳边磬儿、钹儿、铙儿一齐响”究竟是个什么感受,胃连着食道翻江倒海,令他又想吐,又不能吐。
倘若忍不住吐了,那他真搞不清楚,吐的是究竟是食糜,还是血了。
“就是他?”
朦胧中,谢凝听到了一个粗重的声音,从遥远的高处传来。
他勉强抬起头,在火焰和阴影的交界处,他看到了一尊先前从未见过的巨人像。这巨人比他的同伴都更高大、雄壮,四条手臂分列两侧,为他的整体形象增添了不少玄幻气质。
“是的,我的兄弟,正是这狡猾的小个子,”抓捕他来到这里的巨人开口,“就让他去侍奉主人罢。”
四臂巨人不满地盯着小小的一点人,怀疑地问:“这样一个弱小的人,比蚊虫多了十分的笨拙,比鸟雀少了十分的机灵,拿来塞牙缝都嫌太瘦。他能做到什么事呢?依我看,还是不要对他抱有太多指望才好,再去抓二十个人来。”
他如此吩咐着,但他的兄弟执意要为自己所受的屈辱复仇,因此一力地劝告:“因着命运女神的宽爱,人类能做到的事,甚至比他们供奉的神祇还要多。在仁慈的地母为她往昔身为神明的儿子复仇时,难道天上没有降下一则神谕,告诫奥林匹斯山,只有使凡人参与到神与泰坦的战争中,神才能真正杀死泰坦吗?可见人类虽然弱小,他们造成的威胁却是极大的呀!”
波吕萨俄耳极力游说,指望这话在他的兄弟中激起新一轮的,针对人类的仇恨。
事实证明,他的确成功了。四臂巨人阴沉且恼怒地望着地上的人类,点点头,大喝道:“那人,起来!既然你自满于身为人的智慧,习得了如何擦洗铜牛的本领,那你就去继续伺候我们的主子,擦洗他的身尾,叫他开心起来!”
谢凝是真的想吐血了。
原来,他们的本意就是要带我来见厄喀德纳的?还要我擦厄喀德纳的尾巴,你们真的想我死可以直说啊,何必整弯弯绕绕的呢?
四臂巨人将地宫的厚重大门推开一隙,他已经开得尽量细小,不过,那空隙仍然能容纳两个普通人并排进出。
然后,他转过身,准备探手捏住谢凝,把他丢进去。
“……等等!”谢凝喘着气叫喊,“我要求,我要求!”
四臂巨人狐疑地停下手,问:“你要求什么?”
“工具。”谢凝吃力地说,“我要求,擦洗,工具。”
四臂巨人忍不住在心里暗暗发笑,讥讽这狂妄的小个子。
波吕萨俄耳夸口说你聪明,可我要说,你不但不聪明,反而愚蠢得吓人。这原本是要你去送死的,没想到,你居然还要求起擦洗的工具了!即便赫尔墨斯来了,也不敢夸口能踏着他那双带翅的金鞋,逃过厄喀德纳的铁臂;纵然赫拉克勒斯再世,亦无法在没有雅典娜相助的情况下,冒然接近蛇魔的地宫中心。
他怀着一种恶意,一种看笑话的心态,当真为谢凝带来了擦洗的用具。他推来一个精巧的金桶,里面盛满了珍贵的香膏,旁边还有一块羊毛织成的海绵,柔软如云、细密若雾,泛着牛乳般的细腻光泽。
“去罢!”巨人呵呵大笑,就这样,把谢凝连同金桶一起,一股脑地塞进了宫殿的大门。
门关上的瞬间,谢凝的心也跟着发出濒临破碎的颤抖。
这扇门即使驱赶十头铜牛来拉,也是难以拉动的。这意味着,他要么死在这里,要么被厄喀德纳赦免,光明正大地走出这里。两条路中间,很难找到别的选择。
他慢慢往前走,金桶只到巨人的小腿,却比谢凝还要高一个头。他躲在桶后面,听到最深处的声音,仿佛洪水一般沸腾地扩散,震得整座宫室都在颤抖。
谢凝小心翼翼,环顾这个大到夸张的地方。
宫殿的墙壁是铜制的,但门柱、穹顶,还有墙壁上的浮雕,都是金银所制。道路两旁立着各式各样的金雕塑,多是狰狞的虎豹狮兽,栩栩如生,似乎只要吹一口气,就能摇头摆尾地醒过来。地板铺着华美富丽的紫色毯子,立柱后方的宽阔阴影里,则成片地竖着琉璃的树木,有石榴、无花果、橄榄以及苹果树,枝叶是绿宝石,果实是红宝石,许多银制的蛇发侍女陈列在树下,有的纺织,有的刺绣,有的采摘果实……姿态各异,应有尽有。
穹顶上方,是一条环绕全殿的大蛇,它身上游淌着许多小蛇,个个口衔灯盏。火光从上面照射着一切奢靡的摆设,华侈的珍宝,却不知为何让人觉得森冷,仿佛每一颗钻石的切面都放射毒光,每一克金银亦浸透鲜血和尖叫。
谢凝把羊毛海绵夹在腋下,左右看看,瞅见一个角落里丢着一个金壶,于是小跑过去拿了,用这个壶灌满香膏,拎在手上。
我在这,躲到死也是躲,万一被厄喀德纳发现了,更是绝路一条,说不定走得还要凄惨些,不如主动出击……
谢凝深吸一口气,满脑子都是油画课教授的声音。教授总说,怕学生不画,更怕学生不敢画,大胆下笔,错了可以刮,但不敢下笔,连犯错的机会都没有,还谈什么进步?
这句话决定了他之后的很多决定,因为他还年轻,总有许多时间可以试错,可是……到了这会儿,他还有没有那么多犯错的机会呢?
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