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第673章 北方军(2 / 2)

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圣汉帝国的混乱总算是以大德帝“病逝”而告终,尽管张孝武对外宣称北方四州仅有十万守军防备北方异族入侵,但顾雍私下认为张孝武可以轻松调动二十万军队,且张孝武的二十万军队是经过与异族大战的铁血军队,朝廷二十万禁军无法抵挡。但朝廷挟持大义,且占据中原西北及西南富庶之地,时间一长此消彼长,朝廷禁军未来必定可以战胜北方军。基于此理由,顾雍与李存元商议之后,决定暂时放任张孝武在北方的发展。

他们并未放弃消灭张孝武的决心,只是在等待时机罢了,而张孝武也早知如此,便在燕京府继续练兵,甚至他还带兵出龙门关与北夷人打了一仗,斩杀北夷军五百多人。

大德五年十月,为了嘉奖张孝武这么多年为帝国做出的贡献,永定帝晋河间伯张孝武为河间郡王爵位,张孝武表示愿意接受册封,并向龙都表示北方军永远效忠于圣汉帝国云云。众人前往河间郡王府恭贺,张孝武大摆宴席,与众人一同庆祝,手下文武百官几乎到齐,却忽然得到消息,祖公茂在扬州遇刺身亡,张孝武得到消息后手中酒杯直接掉在地上,大喊道:“谁杀了他?”言罢,张孝武起兵六万,挥师南下意欲报仇。

当大军抵达扬州边境时,扬州太守已经带着歹人的人头前来谢罪,原来杀害祖公茂的不是别人,竟然是祖公茂在扬州的族人。

当年青龙军北讨无信,于塞北草原大战犬夷联军,于国内每户抽丁,祖家抽到一个兵役名额,于是祖公茂不顾妻女反对,代表祖家出征塞北充军。然而他替祖家出征,却因战况激烈而战场失踪,其家人得到战死假报,其族人非但没有照顾祖公茂的妻女,反倒盯上了他的家产,继而害得他妻女万里寻夫。

至此,祖公茂对族人怨恨非常深,且断绝了来往。

两年前张孝武命令祖公茂带领第六团前往徐州平息匪患,实则暗中控制徐州。祖公茂先是回到扬州老家,在扬州剿匪的萧开和曹礼为祖公茂举办了声势浩大的欢迎仪式,震动了整个扬州上下,祖家上下立即为当年所做的措施懊悔不已。祖家先是假惺惺地惩治了当初迫害祖公茂妻女的族人,后族长亲自登门道歉,乡绅也纷纷劝和。祖公茂虽然生气,但见族人如此,便也气消了。

青龙军萧开部奉命剿匪,而曹礼部奉命查办扬州的盐税走私,祖家是地头蛇,再加上祖公茂的关系,曹礼便重用祖家的人查办走私。

祖家族人也纷纷中饱私囊,曹礼见状睁一只眼闭一只眼也就算了。张孝武知道查办走私必须由地头蛇来做,所以对他们的中饱私囊行为也默许。只要扬州能够及时给幽州提供源源不断的金钱,倒也并不为过。

祖公茂在驻防徐州之后,则开始骄奢淫逸起来,尤其是可能从军许久,一年期间竟然纳妾八人,各个都是十八九岁的名妓淸倌儿,真可谓月月当新郎,哪哪都有丈母娘。

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