第十四章 云阳（2）（2 / 2）

苗管家只管往前带路，并不多话。一直走到一片宽阔得不像话的后院，迎头便看见木栏之中有好几匹骏马在踱步吃草，后面的马厩里还关着数量不明的马匹，一间木屋就摆在离马厩最近的地方，有人正拎了木桶出来，往食槽那里走。

确实是大户啊，居然在这深宅大院之中弄出一个牧场来，马匹可不比鸡鸭，那得多有钱有地的人才能养得起且养得好的啊！虽然桃夭不是很懂马匹，但单看那些马儿的健硕体格与发亮的毛色，便知饲喂它们的人是行家。

苗管家一直走到食槽前才停下，喊了一声：“三四！”

正忙着往食槽里倒草料的人转过身来，却是个十六七岁的姑娘，身上的衣裳跟地上的泥巴一个颜色，脏兮兮的，零零乱乱的头发潦草地在头顶盘成了一个丸子，幸好脸盘还算白净秀气，能看出性别。

“你爹呢？”苗管家问。

姑娘嘴里发出“啊啊”两声，放下木桶比划起来。

“出去买东西了？”苗管家点点头，“好，你先忙你的。”

姑娘这才又提起木桶，转身之前顺便把站在苗管家身后的桃夭瞄了两眼。

“此处是我司府的马场，里头安置的都是我家少爷天南海北搜罗回来的良驹。我们这次招的杂役，主要就是饲喂马匹。”苗管家说着说着，忽然回头笑道，“我光顾着说话，还不曾问姑娘贵姓贵庚，何方人士？”

桃夭转了转眼珠：“我姓桃，桃子的桃，名……幺幺，今年快十七了，自蜀地而来，以后准备长居京城。”

“桃幺幺？”苗管家一笑，“看来桃姑娘必然是家中排行最小的女儿？”

“是啊是啊。”桃夭搪塞过去，又指着那些马儿道，“贵府的杂役只需喂马？”

“是。”苗管家点头，“但千万不要小看这份差事，这些马都是我家少爷的心头好，必要精心饲喂，出不得半分纰漏。只因之前一直负责此事的杂役要辞工回老家，所以我们才在听风楼挂了牌子，希望寻个可靠的人继续照料马匹。”

桃夭朝那姑娘的背影努努嘴：“之前一直是这位姑娘在照顾马儿？看起来还很年轻啊。”

“之前是由丁家父女照看着的，他们在司府已十年有多，这回说要走，我都觉得很舍不得，但丁老头给女儿在老家寻到了一门好亲事，他自己也表示想落叶归根回老家了，所以我们也不便强留。”苗管家看着那姑娘道，“她叫三四，比你年长一岁，是个勤恳的孩子。这么些年，经他们手养下来的马，没有哪匹出过毛病。”

“丁三四……”桃夭捂着嘴差点笑出来。姑娘家家取个这名儿也是造孽，她憋住笑，摆出认真的表情问，“苗管家，你同我讲了这么多，可是决定选我接任了？”

苗管家笑：“我家的牌子挂出去三四天了，来应征的只你一个，不选你也得选你了呀。”

“真的只我一个上门来？”桃夭故作惊讶。

“大约其他人是怕了我家少爷吧。”苗管家轻笑，“桃姑娘，若你确定愿意来我们府上做事，咱们一会儿就把相关的文契签了，我家少爷在工钱这块从不短缺，这点你可放心。”

“为啥大家怕你家少爷？”桃夭不解道。

“脾气不大好吧。”苗管家笑，“不过这点姑娘也可放心，你平日里与少爷照面的机会不多。”

桃夭想了想，嘻嘻一笑：“就是不知工钱几多？”

苗管家说了个数。

桃夭立刻两眼发光，鸡啄米一样点头：“行行，我愿意当喂马的！”

“好的。”苗管家又道，“那么照司府惯例，先以半年为限，若届时双方都满意，再签长期契约，工钱也会相应提高。桃姑娘先在此处稍候，我去取文书过来，烦你按个手印，然后咱们这事就算成了。”

“就这么简单？”桃夭高兴得很，“我应征成功了？”

“就是这么简单。”苗管家笑，“之后等丁老头回来，他们父女会交待你平日里要做哪些工夫，他们定在下月初离开，你还有二十来天时间向他们取经。”

“好的好的。您快去忙吧。”

目送苗管家离开，桃夭笑得合不拢嘴，原来找份不错的差事比想象中容易多了呀，这户人家也是爽快，就问问姓名年纪就把人给收了，给的酬劳还特别好，他们就不怕她是江湖逃犯、民间杀手什么的么？

苗管家一走，就剩她跟那个叫丁三四的姑娘了。她走到姑娘身边，看她熟练地往食槽里加东西。

“三四姑娘，你好，我叫桃幺幺，初次见面，以后还请你多提点。”说完她才想起来这姑娘是个哑巴，十聋九哑，多半她是听不见的吧？

可丁三四却停下手里的活计，双手在自己的身上蹭了蹭，然后抓住她的手把她拉到马厩旁的大树下，拾了一根树枝，又拉着她蹲下来，在地上用树枝写道：“以后叫三四，不叫姑娘，我教你喂马”。

原来她能听到啊。