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桃夭猜错了。

供奉司家兄弟爹娘的“长思阁”,全没有大户人家该有的祠堂的样子,不高大不威严,完全是司府之中的一重桃花源。沿着嵌在涓涓细流中的石径前行,尽头处便是一座竹篱环绕的农舍。说是农舍,却又比乡野之中的房舍多出几分清幽雅致,置放在院中的水缸古朴而结实,底部零星爬满鲜绿的青苔,锄头镰刀扫把之类的工具规整地放在该放的地方,还拉了一条长长的晾衣绳,院中梅花正当盛放之时,点点嫣红中淡香缭绕,加上屋外水声温柔,怎么看都是给钟情于田园生活的大活人准备的居所。

更重要的是……这里头压根儿没有灵位。

站在并不太大的房间内,桃夭左顾右盼,确实找不到灵位,只有一屋简单朴素的竹制家俬,唯一显眼的,是主墙正中位置垂着的一幅月白厚帘。

很快,司府上下各路人马都集齐在屋内,好在只有几十号人,地方够站。

没有任何繁琐的仪式,甚至连香烛纸钱祭品都没有,苗管家只是看了看时辰,午时一到,便示意两个老仆可以开始了。老仆一左一右掀开垂帘,入目的却是一幅画,已微微泛黄的纸上,细雪纷纷,一树红梅正含苞待放,不远处是一男一女的背影,男子高大挺拔,女子婀娜温柔,两人相依相偎,携手前行。虽只是背影,落笔也是简单至极,然每一笔都是执子之手与子偕老,每一划都是鹣鲽情深同生共死,连不懂画的人比如桃夭也能清楚看出来,便是这幅画最大的魔力。M..coM

画中两人,最大限度地符合了桃夭对于两兄弟爹娘的想象。

置于画前的案桌上,横摆着一个长长窄窄的黑木盒子,也不知里头放的是什么。

众人一见了这画,都不用苗管家再吩咐,便齐刷刷地跪下。

桃夭跟柳公子见状,面面相觑,跪也不是,不跪也不是……按说他俩在桃都之中都甚少跟谁下跪叩头,如今来了人界,当杂役就算了,还要下跪?!

苗管家一眼看到人群中的他们,只说:“入乡随俗,来了司府便要守司府的规矩,尊重司府的先人。”

那……那就跪呗。

桃夭扯着柳公子的袖子,两个人都不太情愿地跪下来,连滚滚都被他们摁在地上不准乱跑。

苗管家点点头,转身跪下,拱手对那画像道:“又过一岁,司府平安。”

众人听到,皆拱手道:“又过一岁,司府平安。”

他们俩也不得不跟着大家做一样的事。

重复三遍之后,礼毕。

众人依次退出房间,该干啥干啥去了,留下桃夭跟柳公子一脸问号。不是祭拜先人吗?人类不是都把祭祀先祖当成一件特别大特别上心的事来做?这随便拜一拜,喊一喊,前后不过眨眼间的事,就算完啦?

“就……没啦?”桃夭走到苗管家身后,他一直站在桌前,默默注视着那幅画。

听到桃夭的声音,他回头笑道:“每年皆是如此。老爷夫人历来不喜兴师动众,对他们最好的怀念和拜祭,一句司府平安已足够。”

“连灵位都不设?”柳公子奇怪道,“民间习俗不都是要给亡者立那个木牌牌的吗?”

苗管家又一笑:“司府是那种一定会遵从‘民间习俗’的地方吗?”

柳公子想了想,点头:“也是,你们全家就没几个正常人。”

“老爷夫人在呢,说话还不收敛点?”苗管家瞪他一眼,随后将他们俩拉近身边,又抬头看着画,说,“老爷夫人,桃丫头与柳公子是刚来府中的新丁,今天带来给你们瞧瞧,孩子是好孩子,就是嘴巴快了点,今后若是说了什么你们不爱听的话,还请你们多担待,看在他们曾经救过两位少爷的分上。”说罢,又对他二人道:“上前跟老爷夫人打个招呼吧。”紧接着他又看看在一旁嗅来嗅去的滚滚,无奈地补充一句:“老爷夫人,还有一只新来的狐狸,大家都喜欢它,希望你们也是。它不怎么掉毛的,还吃素……那个……滚滚要不你也来拜一拜?”

滚滚根本不理他,只顾着在屋内每个感兴趣的地方乱转。

桃夭把滚滚抱过来,举着狐爪嬉皮笑脸地对着画拱了拱手:“老爷夫人,我这个人只是心直口快,对两位少爷我历来是心生敬爱的,所以我讲他们的坏话都不作数,好话才是真心话!您二老可千万别生我的气,定要保佑我身体健康四季发财人比花娇心想事成!顺便保佑这只狐狸永远不秃顶,永远听我的话!”

“真是‘心直口快’呢……”柳公子白她一眼,对着画说,“您二位就当没听到她说的话吧,这个女子不能相信的。真要保佑,也要保佑我这种才高八斗任劳任怨上得厅堂下得厨房的人间瑰宝,最重要的是保佑我早日完成一本震惊三界流芳百世的诗集!”

苗管家扶额:“你们两个……唉,童言无忌,若他们真的听到了,以老爷的性子,不罚你们跪搓衣板才怪。”

“不会的。”桃夭嘻嘻一笑,又对着画说,“老爷夫人,不管你们保佑不保佑,只要我在司府一天,只要两位少爷不短缺了我的工钱,我以我桃夭的人格保证,谁也不能让司府不平安!”

柳公子偷偷挤眉弄眼地嘀咕:“有她在,司府才平安不了呢!”

“你又在嘀咕什么?!”

“没有啊,我说你说得对!请二老放心!”

“鬼才信你!”

“没错啊,他们信我啊!”

……

苗管家简直哭笑不得,一时甚至有点后悔带他们俩来这里了。

两人好不容易不闹了,桃夭的目光又落到画前的黑木盒子上,好奇道:“苗管家,盒子里是何物?”

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