第33章 智渡浅滩(1 / 2)
第33章 智渡浅滩
八月的清晨,秋风吹来了阵阵凉意。齐元敬等的信风迟迟未来,朝廷催战的军令一道接着一道,就连胡忠贤也有点坐不住了。
“元敬老弟,再不出兵,恐怕为兄也没法向朝廷交差了。”胡忠贤知道齐元敬并不是在有意拖延时间,但迫于压力,他只能催战了。
“总督放心,末将今天再亲自去查探,两日内定会给您一个交待。”齐元敬又何尝不心焦,但倭寇所在的岛屿舰船根本无法到达,如果步行,就会深深陷入泥滩烂泥中,到时候倭寇炮火齐发,将士们只会沦为活靶子。
但朝廷的军令不容违抗,齐元敬带上凌宇再一次来到了海滩上。
再过不几日就是八月十五,海滩上一些渔民三三两两在赶着海货。近几年,朝廷为了断绝倭寇粮草补给,严禁渔民私自下海捕鱼。沿海百姓多是靠打渔为生,田地则是集中在地主富绅手中,且苛捐杂税繁重。为了维持生计,年轻的都外出找寻生计去了,有些人甚至加入倭寇的队伍,留下的皆是老弱病残。中秋佳节快到了,一些老人为了能在节日里填饱肚子,只好选择在这倭寇势力范围内,捡一些小鱼小蟹维持生计。
看着乡亲们衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的样子,齐元敬心酸不已。
这时,凌宇打断了齐元敬的思绪:“大哥,你看这些渔民为什么会在海滩上来去自如而不下陷呢?”
齐元敬循着凌宇指的方向望去,果然,渔民们在泥泞的海滩上畅通无阻,丝毫没有被淤泥所困住。二人急忙叫住一个准备回家的老人,问道:“老伯,我方才见你们在海滩上劳作,难道你们就不担心被淤泥困住吗?”
老伯见二人官军打扮,战战兢兢道:“二位官爷,小老儿家中没米没粮,只能以此为生啊。官爷,小老儿再也不敢了,再也不敢了。”那老人显然以为这俩官兵是来抓他的,急得扑通一声跪在地上磕头。
凌宇摇了摇头,心想这什么世道,百姓见了官兵竟然吓得跪地磕头,看来他们平日里没少受官府欺压,于是急忙扶起老人,并表明自己身份:“老人家,这位是齐元敬将军,专门来平倭寇的。我们不是坏人,你不要害怕。”
一听是齐元敬,老人这才放心:“小老儿有眼不识泰山。齐将军?你就是那个杀倭寇的大英雄,哎呀,早就听说你是个好人,今天我也算见到真人了!”说完,转头招呼躲在旁边不敢上前的乡亲,“你们别害怕,这位就是齐元敬大将军,是来帮我们打倭寇的!”
听了老人的召唤,乡亲们立即凑上前来,想一睹传闻中大英雄的风采。站在人群中央,齐元敬反而有些不好意思:“大家好,在下齐元敬,蒙乡亲们抬爱,不敢当,不敢当!”
等众人散去之后,齐元敬和老人一起坐在海滩上互相唠着家常,老人说,自己的老伴去世的早,家中原本有个儿子和女儿,女儿嫁到外乡后再也没回来过,儿子前两年偷偷出海打渔,被官府抓走后再也没了消息,如今只留他一个人在这里,过着吃完上顿没下顿的日子。齐元敬听得心酸,一旁的凌宇从怀中掏出几锭银子塞到老人手里:“老伯,出门走得急,没带太多银两,这些您先拿着,贴补点家用。”老人推辞不过,感动得老泪纵横。
齐元敬继续问道:“老人家,我想请教你一个问题,我要是想到对面的岛上,你可有好办法?”
老人顺着齐元敬指的方向看去,见是横屿岛,心下当时明白了怎么回事。“将军大人,不瞒你说,问我你还真问对人了。我告诉你啊,那岛上住着一群倭寇,都是东洋来的,你要想上岛,大船是过不去的,只能步行。”
“步行?海滩泥泞,将士们容易陷进去啊!”
“咱们有办法啊,你看!”老人说完,抬起脚给齐元敬和凌宇看。只见老人脚上穿着一双草鞋,这草鞋跟寻常人家不一样,脚掌奇大,外形有点像鸭蹼。据老人介绍,沿海渔民赶海的时候都穿这种特制的草鞋,再泥泞的滩涂都陷不下去。
“这种草鞋制作比较复杂,要是所有将士一人一双,恐怕时间来不及啊!”齐元敬想到朝廷给的期限,不由得有些焦虑。
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