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第673章 粮食危机(1 / 2)

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希望袁枢能有其父的风采,即便不能策反,只要能令沈阳的汉军旗将领有所动摇,就算是大功一件了。

没有直接返回东宫,车轮辚辚,武襄左卫护卫着朱慈烺从十王街而过,继续向前。

不同于往常,今晚京师的街道上灯笼点点,到处都有光亮,灯下的行人百姓也隐隐然透着些喜气,比起年初之时的死气沉沉,感觉好了很多--不止是因为快过年了,且明天就是小年,更因为建虏大军被太子殿下击退了,这一个年,不用提心吊胆了。

朱慈烺微有欣慰,不过很快的,他脸色就凝重了起来。

因为一个大问题正等着他。

粮食。

虽然是限人限量,但贫苦百姓实在是太多了,京惠商行每天都是人满为患,尤其是最近两天,每日清晨,不到开门时间,京惠粮行的两间门店就已经被堵的水泄不通,不说粮食,光是维持的人手就需要相当的数量,赵敬之紧急采取措施,从购粮的百姓中选出一些精壮年,以工代赈,允他们每日可以多购买一些粮米,以维持现场秩序。

而相比于秩序,粮仓里的粮米渐渐减少,进入腊月之后,运河冰封,无法继续从南方运粮,才是赵敬之最担心的事情。

一旦京惠商行没有了粮食可卖,愤怒的百姓说不定会有过激之举。

赵敬之焦虑万分,不得不向太子求援,朱慈烺也深知事情的重大,在回京的路上,他最担心的并不是建虏去而复返,或者攻击密云长城,而是京惠粮行出乱子,一旦京惠粮行乱了,不但京师受损,就是河南的赈灾怕也会受到一定的影响,因此觐见父皇,从自己紫禁城离开之后,他第一要务就是赶往京惠粮行。

已经是夜晚,但京惠粮行前面的街道依然是人山人海,有粮行伙计敲着铜锣,大声吆喝,说今日卖粮已经结束,请百姓们明日再来,但却依然不能驱散排队的人群,很多没有买到粮食的老弱,哀求卖一点粮给他们,哭喊中,很多人都跪下了,京惠商行的伙计竭力劝阻,但扶起这个,却又倒下那个……

“参见殿下~~”

在京惠粮行对面街道的牌坊下,朱慈烺披着红色的大氅,负手站在街边,远望对面街道的百姓,脸上满是忧愁。赵敬之得到通知,急急赶到,向他见礼。两个多月没见,赵敬之又苍老了许多,须发更白,腰也驼了,虽然表情很平静,但不经意中,眼神深处却依然会闪过老来丧子的悲痛。

朱慈烺心中满是歉意,双手扶起赵敬之,目视他的眼,诚诚道:“辛苦了……”

赵敬之眼眶登时就红了:“臣……”哽咽着说不出话来。

朱慈烺执着他的手,一边安慰,一边问起粮行的最新状况。

听完赵敬之所讲,朱慈烺脸色更加凝重,情况比他想象的还要严重,京惠粮行的余粮已经不足三日了,三日后没粮,京惠粮行就不得不关闭,届时,必然会有一场排山倒海的大风暴扑向京惠商行,他想要通过京惠商行竖立商业典范,稳定京师粮价的目标,就会遭遇重大挫折。更不用说,没有了京惠商行的搅局,其他粮商就会肆无忌惮,借着年前的几天,将粮价推向高点。在河南赈灾,山西地震,各地歉收的情况下,京师粮价的高涨会有相当的示范作用,北方地区的粮价,恐怕会有一波大涨幅,对于在生死线上挣扎的穷苦百姓来说,粮价每上涨一成,就意味着会有更多的家破人亡。

这是朱慈烺不能接受的。

他必须稳住粮价。

其实,对于平价卖粮,可能会遭到百姓疯枪,粮行难以支持的情况,赵敬之并非没有预料。当八月份,京惠粮行开张之时,他就提出这个忧虑,认为略低于市价可以,但不宜太低,不然各处百姓蜂拥而来,时间长了,粮行会支持不住。

朱慈烺知道赵敬之所说是对的,不过赵敬之考虑的是商业和京惠商行的长久,但他考虑的是军国和百姓的生计,考虑不同,策略也不同,所以他坚持平价卖粮,甚至稍微亏一点也没有关系,为的就是抑制京师的粮价。

赵敬之照做了。

在太子的安排下,他和佛郎机人,红毛人做粮米生意,又接了两批郑芝龙从琉球买来的粮,这些粮食先到福建,再海运到天津。福建广东的海运之路更是一直没有停,将南方的粮米源源不断的运来,直到隆冬,天津近海冰冻才停下。赵敬之在京畿储备了大批粮食,就是为了防备年关初春可能会遇上的粮食危机,原本应该能支撑过的,但建虏入塞打乱了他的计划,很多京畿周边的百姓都逃进了京师,几天之间,京师就增加了三四十万的人口,这些人大部分都是穷苦的百姓,买不起高价粮,京惠粮行的平价粮是他们唯一的选择,也因为如此,京惠商行的余粮在这一月之内消耗巨大,很快就见了底。

赵敬之焦急万分,不得不告知太子殿下。

京畿地区的粮价和米市,本是顺天府,户部和内阁的责任,京惠商行一直平价放粮,对京畿地区民心的稳定,百姓的困苦,有莫大的帮助,当京惠商行遇上困难时,顺天府应该主动提供帮助,奈何大明的官僚体系到了明末,已经变得因循守旧且运转不灵了,很多官员都怕事,不敢做事,多做多错,不做不错,从最基层的县官一直到内阁的阁员,莫不如此。

虽然顺天府尹周堪庚对京惠商行和太子的关系心知肚明,平常他对京惠商行也颇有照顾,但是面对京惠商行逐渐见底的粮仓,他却也无能无力。或者说,他明哲保身,不想为京惠商行担负太多的责任。

如此,朱慈烺只能亲自来解决。

“殿下也不用太过忧虑,从明日以后,晚开一个时辰,早收一个时辰,虽然是三天粮,臣以为,坚持五天不成问题,而五天之后就是腊月二十七,稍微一拖延,就到除夕了。”赵敬之道。

“除夕以后呢?”朱慈烺脸色凝重:“更何况,开春之后才是一年之后最缺粮的时候,如果现在都顶不住,初春肯定是没有希望的。””

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