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第738章 大西的生死存亡(1 / 2)

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顺军射来的信不会有假,因为写信人笔迹孙可望太熟悉了,正是后军都督王自奇。

王自奇信中如实叙述了大西大顺皇帝张献忠如何被顺军炸死,顺军又是如何突袭御营,追击步军主力的。

“二十万将士猝失万岁,顷刻全线败退,各部建制被顺军冲得是七零八落,三十余营土崩瓦解,战死者两三万,被俘者七八万,文臣将校损失几乎怠尽,尚书重臣被俘者四人,都督以下将领或俘或降多达数百,此外马匹辎重尽为顺军所得。抚南将军刘文秀独木难支向陇州逃去...”

王自奇除将西营大败实情相告外,更是将左丞相汪兆龄先刘文秀前奔往固原之事透露。

“大顺监国久闻西营征东将军大名,顺西本是同源,只因西王在世糊涂以致两家相煎,今西王既死,顺西当抛弃前嫌共图未来,他日顺西一家,共享富贵...”

王自奇称大顺监国陆闯王对西营诸将都是久慕,因此只要西营诸将愿投大顺,皆不吝封爵。

更说孙可望愿降,必酬以亲王,可称“义王”。

悲痛万分的孙可望没有将此信撕毁,他知道即便他现在能将御营败讯压住,诸将很快也会收到消息。于其诸将到时慌乱,不如实情以告,当下将王自奇的信交祁三升、张虎、李本高等将领传阅。

果然,顺军射来书信后未过多久,金锁关上便传出“西王已死,西军当归”的万众吼声。

至此,西营上下皆知老万岁驾崩,哀哭之声四起。

孙可望深知军心已乱,高一功部的到来也让他意识到顺军的增援主力已经赶到西安,如果他再不撤兵,追击御营主力的顺军精锐骑兵一旦赶至,以现在低迷的士气怕是会成为顺军下一个消灭对象。

投降顺营成为大顺的义王,孙可望是不考虑的,御营主力虽败,可他与义弟李定国、艾能奇等仍手握二十万重兵,义父又刚刚惨死,他这个义子怎么可能向杀死义父的仇人投诚。

唯今之计是火速退兵同李定国会合,集中东、西两府兵力与顺军相持于延安,实在不成就退到固原同艾能奇合兵。

王自奇信中透露的汪兆龄抢在刘文秀之前往固原这一信息,也让孙可望心头紧张,他与汪兆龄素来不和,杨皇后又对他这个事实上的大西继承人不满,万一汪兆龄蛊惑杨皇后另立他人为大西新君,不仅会分裂西军余部,更会让他孙可望陷入危机,因此是绝不能让汪兆龄成事。

东府麾下诸将皆是孙可望的亲信,初始皆沉浸于御营大败,万岁归天的噩耗悲痛之中,但领军之人又哪里不晓得轻重,孙可望将所担心的事情与诸将一说,诸将立时达成一致立即退兵回固原。

撤军命令一下,西军诸部动作也快。

然而来时容易,想走却不容易。

当面顺军显然知道孙可望一定会撤兵,所以在高一功的指挥下,李来亨、贺兰、胡守龙不断袭击骚扰撤退的西军。

虽然金锁关的顺军骑兵不多,但赶来增援的第一军第十镇却有大量骡马,属于“半骑兵”性质,配合随李来亨、贺兰退下的三百多骑兵,倒也拼凑了一支两三千人的“马队”。

孙可望麾下骑兵此时仍有近两万之众,然而张献忠之死令得西军士气低迷,连攻金锁关不克又使西军将士极度困乏,故而哪怕追击的顺军人数不多,却也严重影响西军撤退速度。

顺军战法也是狡猾,往往以小股精锐突袭袭扰,一旦西军调集重兵前来就立即后退,可等西军重兵撤走顺军又重新咬上来,如此反复几次,令得西军的撤退变得极为缓慢。

西军扎营之后也不得安宁,半夜三更甚至都有烟火在西营周边响起,铜锣、号角、鼓声更是不断,让人困马乏的西军将士连个安稳觉都睡不上。

孙可望知道再这样下去,顺军的主力骑兵一定会追过来,便同诸将商议如何对付顺军的疲军之计。

诸将都知道顺军用此诡计就是想拖住他们,但此时军心人人思退,一时半会还真是拿顺军的袭击没有办法。

大将张虎担心道:“现在这个样子肯定不行,走走停停,将士们得不到休整,伤员又多,顺军好像狼一样盯着咱们,稍有不慎,我军就可能覆没。”

“眼下军中已有不稳迹象,有些士卒认为万岁已死,何必再和顺军为敌...”

王爱秀听到的一些风声相比顺军袭击更加要命,事实上顺军除了不断袭扰之外,也常使人劝降西营,说什么大伙本来都是提着脑袋造明朝反的汉子,原先只是因为八大王头脑昏了两家才兵戎相见,如今八大王不在了,大家就没必要再自相残杀,合兵一处继续把那朱明推翻不好么。

类似风声,孙可望肯定是听到的,对此也甚感忧虑,王自奇这个后军都督降敌效果很恶劣,虽然现在尚没有发生大规模叛逃事件,但局势再继续发展下去,恐怕此类事件就会增多。

千里长堤毁于蚁穴,叛逃事件一旦发生,就会不可控的扩大,几万人一哄而散亦是常事。

这时祁三升主动站出来请求由他带兵留下殿后,东府同其余诸将带领主力继续北撤同西府合兵。

这个祁三升原先不是东府节制的将领,而是抚南将军刘文秀的部下,此时主动站出请求殿后,让孙可望同其余将领都是动容。

“顺军兵马不少,高一功不是好相与的,你的人太少留下危险。”

孙可望一方面为祁三升的忠心和勇气感动,另一方面却担心祁三升恐怕挡不住李自成的小舅子高一功。

“事到如今,总要有人留下垫后,要不然大伙谁都走不脱。”

面对祁三升的再三请求,孙可望一番思量之后只得答应下来,除祁三升本部五千兵外,孙可望又调了三千人给他,并反复叮嘱祁三升见机行事,千万不要和高一功硬拼,如果实在挡不住就丢下大队人马逃回,千万不要让自己身陷险地。

祁三升自是答应下来,当下孙可望组织其余人马撤离,祁三升带着归他指挥的八千兵马负责垫后。

一开始顺军也没有发现孙可望率主力北撤,留在西军大营中的只是祁三升的八千人。

等到发现后,高一功立时下令对祁三升发起攻击,出动所属第一军的第十镇、胡守龙部连番攻击西营。

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