第八十九章(解谜篇(?)...)(1 / 2)
擦拭干净施黛腿上的血污,江白砚收回右手。
裙摆轻荡,晃过脚踝,惹来微弱的风。
施黛冲他笑笑,惦记着凶案,侧头转向另一边的叶晚行。
青儿正为她涂抹伤药,男子们有意回避。
管家谢五郎立在一边,颇为忐忑地左右张望,与施黛撞上视线,露出个惴惴不安的笑。
施黛注意到,他的右手在不停颤抖。
沈流霜也有所察觉,温声问道:“还好吗?”
“没事。”
谢五郎勉强挤出笑,抬起右臂:“去救夫人时,我手上沾了点儿血水。”
施黛定神望去,他掌心受血水侵蚀,血肉模糊。
百里青枝被吓了一跳:“嗳呀!怎么不早说?这得多疼啊。”
“没事。我们做下人的,皮糙肉厚。”
谢五郎腼腆笑道:“还是先给夫人疗伤吧。”
“我有多的伤药。”
沈流霜手腕翻转,掌心摊开,是个瓷白小瓶:“你用这个。”
谢五郎从善如流,忙不迭应下,不忘点头哈腰:“多谢湘小姐!”
这位谢五郎头一回出现,施黛对他毫不了解,难免好奇:
“谢管家和叶夫人什么时候遇上的?”
“施小姐。”
谢五郎记得她的身份,恭敬应声:“地狱变后,我没过一会儿便同夫人碰面了。”
他有些懊恼:“怪我,没护住夫人。”
说完这话,谢五郎打个寒颤,终于忍不住自言自语:“这鬼地方,我们什么时候能出去?”
施黛把他粗略扫视一遍。
五官平平,剑眉长目,看模样,应有二十上下。
在幻境里,每个人都有可能是凶手,施黛礼貌笑笑,状若无意问:“谢管家今年贵庚?”
谢五郎老实回答:“二十。”
二十岁。
放在十八年前,只有十二岁。
这……当不了斩心刀吧?
沈流霜接过话茬:“谢管家一直在百里府做事?”
“只做了两年。”
谢五郎在掌心涂上药膏,疼得龇牙咧嘴,勉力应道:“我与上一任管家是亲戚,他娘亲病重,举荐我来的。”
百里青枝见他疼出满头的汗,替他继续说:“谢管家办事从不用人操心,两年来,把家中打理得井井有条。”
她顿了顿,弯眼打趣:“因为这,连亲事都没功夫去谈呢。”
谢五郎闻言微赧:“青枝小姐,别拿我打趣了。”
施黛了然:“青儿呢?”
“青儿是半年前来的。”
百里青枝咧嘴笑笑:“我帮二嫂选的。一群丫鬟里,她最聪明伶俐,很能干。”
纵观在场所有人,百里青枝这位养尊处优的大小姐,居然是最为镇定的一类。
连高大健硕的谢五郎都面无人色,她反倒笑意如常,带点儿漫不经心的调侃。
半晌,沈流霜开口:“婶婶。”
她不傻,施黛看出的端倪,沈流霜自然意识得到。
在镇厄司当差多年,沈流霜习惯单刀直入。
如今百里族人惨死大半,她没兜圈子,开门见山问叶晚行:“你是不是知道些什么?”
不愧是流霜姐,够有魄力。
施黛在心里为她竖个大拇指。
叶晚行一抖。
遭受精神与体肤的双重折磨,在她身上,寻不见一丝初见时的游刃有余。
似到了崩溃边缘,叶晚行嘴唇颤颤,眼底更红。
“救救……”
良久,她阖起双眼,一滴泪顺势淌落:“救救我。”
她身侧的青儿一怔:“夫人?”
“阿湘,对不起。”
叶晚行倏然睁眼,眸底血丝如网。
她咬牙狠声:“你爹娘的事,是他们……”
一片阒静。
没人出声,唯有沈流霜神情淡淡,长睫覆下漆黑阴翳:“他们?”
叶晚行道:“你爹为人刚直严正,他们……他们捞不得好处,便想取而代之。”
施黛屏着呼吸,望一望沈流霜。
后者面不改色,凤目狭长如刀。
“阿箫和阿瑾钟情于寻欢作乐,常常被你爹斥责。阿良出身分家,却野心极大,打定主意往上爬。”
叶晚行闭了闭眼:“船难之事,是他们一手策划的。”
沈流霜:“只有他们?”
言外之意再明显不过。
叶晚行避开她的注视:“我……我知晓其中一些来龙去脉。”
施黛压下眉:“只是‘知晓’吗?”
看叶晚行的反应,绝非问心无愧。
“我与阿泓,也——”
叶晚行猝然抬首,似在对沈流霜说,也像朝某人忏悔倾诉:“我只是在他们商议时,听上几句罢了。”
她喉音发哑,近乎歇斯底里:“我都说了!你莫非还要对我赶尽杀绝?”
青儿被她吓了一跳,想去扶一扶,又怯怯收回手。
施黛一瞬明悟,这话是向幕后凶手讲的。
那人指不定藏在哪个角落眺望此处,又或是,就在他们当中。
沈流霜沉吟:“这件事,与斩心刀有何关系?”
叶晚行脊背颓下去。
沉默很久,她低声道:“崔言明,是斩心刀。”
崔言明,那个十几年前落水身亡的刺史。
施黛心下一动。
“啊?”
聂斩沉不住气:“刺史不是死了吗?今天杀人这个,是谁?”
饶是一向寡言的秦酒酒,也蹙眉出声:“你怎么知道他是斩心刀?斩心刀的身份,不是无人知晓么?”
叶晚行脖颈低垂,面上阴影如云翳,看不分明。
她答得有气无力:“崔言明的‘饮酒落湖’,是被阿瑾推下去的。”
崔言明死于溺亡,百里瑾对应的,则是血池地狱。
目光掠过一潭潭深不见底的血水,施黛抿起唇。
因果报应,不外如是。
“自从大哥大嫂过世后,崔言明始终抓着这事不放,查到了百里家。”
叶晚行道:“他们怎能让他探下去?”
小腿传来剧痛,她轻嘶一声,攥紧袖口:“推崔言明入湖后,他们把崔府里里外外搜寻了一遍。”
“直接搜?”
施黛问:“不怕惊动府里的其他人吗?”
“崔言明府中并无仆从,仅有几个被他收养的孩子,那时皆已入睡。”
叶晚行道:“在书房里,我们……他们找到一间密室,密室藏有手抄的悬案卷宗,和一把刀。”
卷宗上的内容,与斩心刀所杀之人相符。
他们细细搜寻,还找到了崔言明即将动手的下一个目标。
“当年的斩心刀是崔言明。”
聂斩轻抚下巴:“现在这个呢?”
“崔大人的亲人,或者……”
阎清欢跟上思路:“被他收养的孩子?我听说崔大人心肠很好,留了好几个流浪的孤儿在家。”
脑子里的思绪像根细线,轻轻晃荡,露出一点不易觉察的线头。
施黛问:“崔言明去世后,那些孩子怎么样了?”
“我不清楚。”
叶晚行哑声:“崔言明只身上任,在越州并无亲眷。他死后,那群小孩居无定所,恐怕……”
她默了默,喃喃低语:“对……肯定是他们中的某一个!我曾见过崔言明买刀,说有个孩子想刀法!”
具体哪一个,年纪多大,是男是女,她一概不知。
“我都说了!”
发狠般望向血迹斑斑的右腿,叶晚行语带哽咽:“求求你,我已知错,饶我一命吧!”
百里箫,百里良,百里瑾。
参与过当年一事的,只剩她和百里泓。
毫无疑问,她是下一个被残杀的对象。
不知凶手听没听见她的话。
施黛心情复杂,撩起眼来,悄悄观察其他人的神色。
青儿连连后退几步,怔然望着叶晚行,说不出话。
百里青枝沉下脸,一言不发。
谢五郎好几次欲言又止,聂斩若有所思,秦酒酒一副事不关己的模样,摆弄手里的小剪刀。
濒死的恐惧宛如泰山,重压之下,叶晚行两手掩面,不住抽泣。
一场戏罢,另一出好戏随之登场。
短暂的寂静后,空荡炼狱里,荡出幽幽钟磬音。
与前两次大差不差,群鬼与囚车缓缓行来,百里瑾的尸体跪在囚车中央。
看清他的形貌,施黛心头微震。
她从没见过这样的死法。
惨厉至极。
浑身上下没一块好皮肤,眼珠亦被腐蚀殆尽,徒留两个黑漆漆的洞口。
被血池浸泡许久,他的血肉尽数溃烂,像穿了件腥红的血衣。
青儿发出一声尖叫,百里青枝侧身干呕。
“罪人——”
这回是白无常开口,声线尖锐含笑:“百里瑾。”
“心术不正,助纣为虐。判入十二重血池狱,受百年血水灼身之刑。”
预感到迫近的命运,叶晚行抖如筛糠,目眦欲裂:“不、不要!求你……别!”
“地狱十二重,客已满。”
怪音再起,咯咯轻笑:“恭迎新客,入炼狱第四重。”
钟声嗡鸣,一响接一响,邈远不息。
“新客名。”
怪音喑哑,笑如冰刀:“叶晚行。”
*
地狱第四层。
“孽镜狱。”
幻境瞬息变幻,沈流霜握紧长刀,把施黛护在身后。
恰如其名,这一重地狱里,处处是足有两人高的巨大铜镜。
铜镜高耸,鳞次栉比,宛如一片密不透风的丛林。
当施黛挪动眼珠,满目全是属于自己的倒影,重重叠叠。
这一次,大多数人仍在一起,青儿、叶晚行、阎清欢和百里青枝不见踪影。
比起其它几重空旷无边的地狱,孽镜狱只有一条路。
圆镜排列成行,围出看不见尽头的通途。
“还能怎么着。”
聂斩一个头两个大,破罐子破摔:“跟着路走吧。”
“孽镜地狱的存在,是为照清罪过。”
行在一面面铜镜之间,沈流霜解释:“有罪之人死后,这里的镜子能把他生前所作所为照得一清二楚。”
这是凶手为叶晚行准备的炼狱?
没什么危险的样子,不像之前有火灼和拔舌。
“已经是第四个地狱了。”
聂斩思忖:“这样反反复复,凶手杀人越多,越容易暴露身份吧?”
施云声好奇瞅他。
“你们看。”
聂斩掰着手指头:“每次幻境变化,我们被迫分散,遇见不同的人。”
“凶手杀人,肯定得单独行动吧?”
他挑眉:“到最后,只要看哪些人次次独处,就八成是凶手。”
他的嫌疑趋近于无,因而说得很有底气。
毕竟从第一个桐柱地狱起,聂斩便和施黛遇上了。
“最起码,”聂斩道,“拔舌地狱里,我们不是亲眼见过黑袍人吗?当时在场的人,总不可能是凶手吧。”
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