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第二十四章 火烧楼船(2 / 2)

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秦起领两艘快船向水寨方向驶去,很快到达水寨栅栏边。这时,张轩德已经指挥水军士兵,在栅栏上锯开了一个缺口。

由于一直未遇强敌,元军水寨的防卫并不严密:除了水寨出口的地方,有两艘蒙冲战船把守外,很大的水寨内,居然没有看到巡逻的战船往返。

秦起发令,四艘快船,通过锯开的缺口进入水寨,在夜sè的掩护下,向楼船的方向靠过去,之后,六十名水军士兵,悄无声息地下了水,然后攀上了元军楼船的船舵。

只见民军士兵们,从腰间取出凿船的专用工具,小心而用力地凿了起来,圆孔凿成之后,再从后背取下燃烧瓶,去掉上面的防水油布,将引燃油纱条露出来,再从发髻里取出打火石。

水军士兵们等一切都准备妥当,就学不同的水鸟叫声,告知快船上的指挥官。

终于,叶青臣轻声报告秦起:“一切准备妥当!”

点火的指令,随即从秦起的口中传出,秦起觉得自己刚刚学会的鸟叫声,还是蛮逼真的。

六十个燃烧瓶被点燃,然后投入了楼船的后仓。之后,六十个水军士兵,又悄无声息地下了水,很快被快船接走。

按照原计划,民军准备撤出水寨,但张轩德和叶青臣却临时起意,想顺手牵走,一些元军快船,秦起本不想多生枝节,但也不想挫伤两人的积极xìng,想了想就同意了。

快船没有人看守,六十名水军士兵三人一组,爬上快船,砍断缆绳,划着快船赶紧离开。

当最后一艘快船,通过缺口驶出水寨

() 时,楼船上的火,也猛烈地燃烧起来,不时有元军士兵,带着一身的火,从船上跳进水中。()

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秦起心中大致盘算了一下:这一场偷袭战,烧掉元军六十艘楼船,还有数目不详的元军水军士兵,在大火中伤亡。民军无一伤亡,还到手二十艘快船。

这一场水上战斗的胜利,也让秦起信心大增,他打定主意,要加快发展水军。

秦起很快召集张轩德、叶青臣等人开会,商讨水军的长远发展规划。

商讨会上,大家取得一致意见:以民军目前的条件,不可能自己制造大量战船,因此,今后水军的主要任务,就是通过不断俘获元军战船,来迅速壮大自身规模。

当然,俘获敌船比击毁敌船更难,秦起要求张轩德、叶青臣等人,发动水军士兵们想办法,尽快拿出详细可行的作战方案。

秦起又和严铠等人商量,调拨步军三百、辎重兵两百,由原宜州六校尉之一的桑闽越领军,成立水军陆战队,充实水军力量。

秦起对陆战队的战斗模式,有很多想法,他特地赶到,长兴圩的陆战队驻地,去见桑闽越:

“桑将军,虽然陆战队暂时归水军节制,但长远看,陆战队极有可能,发展成单独的军种,希望你多花些力气,研究新的战法模式,研究如何与传统水军配合。”

“秦将军,虽然我现在还没有什么头绪,但我一定不辜负您的信任,竭尽全力,打造出一支,有特点有战斗力的水军陆战队!”

高世杰得知民军在水上取胜,心情大好,他大笔一挥,将米佑手中剩下的沔阳水军,共三十余艘战船和五百多名水军官兵,一起划给民军水军。

水军迅速具备了雏形,秦起在高兴之余,也更加头疼钱粮的短缺问题。

因为战争的爆发,百姓们普遍开始减少消费,吴氏商社集团的生意,出现了很大的下滑,再加上集团军事部门的投入巨大,比如火药商社和金属冶炼商社,预计会长期处于净投入状态。因此吴氏商社集团能提供给民军的支持,就变得很有限了。

当然,民军可以选择加入官军,成为官军的一员后,虽然说待遇不算高,至少是不至于挨饿的。

但成为了官军,就会受到许多有形或无形的束缚,也就没有了进一步发展的空间。而且秦起觉得,如果民军接受宋军将领的指挥,很可能会导致民军迅速走向衰落。

比如高世杰,他可以算作是一个英明的统帅了,但他有很明显的短视行为:作为岳州知府,即使战场态势十分不利,他也会坚持死守岳州不退,而不是想着,如何最大限度地消灭元军。

不想拿官府手中的钱粮,也暂时没有实力去抢元军的钱粮,秦起剩下的唯一出路,就是向附近的民众寻求支持。

从此,每当战事的间歇期,秦起就开始在周围村镇‘化缘’。!

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