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子每顿还有个肉菜，可换成王氏当家，一开始肉菜变成了肉沫，再变成了肉星，最后更是油花儿都看不见。

吃的差也就算了，丫鬟婆子过年的新衣裳也被王氏省了。

用王氏的话来说，苏家就靠着二老爷的俸禄过日子，又不是那显贵之家，下人哪里能年年添新衣？

丫鬟婆子们听到风声，是好一顿咒骂。

那些年老的婆子们是上有老下有小，原想着添了新衣将旧衣送回家的，如意算盘落了空，她们怎会不恼？

那些丫鬟们更不必说，一个个都是十三四岁，长身子的年纪，去年的袄子到了今年再穿就短了半截，冷风只管袖口裤腿灌，冷的直哆嗦，哪里还有心思当差？

像往年年底的赏钱，那更是想都别想。

苏元娘这日闲来无事去院子里赏雪，就听见有两个小丫鬟哆嗦着说起王氏的是非来：“……叫我说大夫人根本就不是当家这块料，说是长房的灯每日亮到半夜，就这样，大夫人对的账来还老是出错。”

另一个小丫鬟冲手心哈着气道：“谁说不是了？虽说老太君去世多年，但每年给史家的年礼早早就送过去了，今年还是老太爷提醒了大夫人一声，她这才想起来。”

“史家是老太君的娘家，每年三夫人备下礼是又厚又重，大夫人匆匆忙忙准备年礼，能有什么好东西？连燕窝都没有，还是用银耳代替的，史家知道了还当咱们家不愿与他们来往了咧！”

两个小丫鬟凑在一起说的眼眶都红了。

苏元娘听的心里也不是个滋味，她悄悄退了回去，更是勒令身边的丫鬟萍儿不得将此事外传。

苏元娘一回去，就叫萍儿去大厨房取一碗鸡汤回来。

萍儿去了好久这才怏怏回来，低声道：“姑娘，大厨房没有鸡汤，说是大夫人说了，以后不到饭点，灶上的火都得灭了。”

如此，也能省些柴钱碳钱。

苏元娘微微叹了口气。

并非她自己想喝鸡汤，而是想给王氏送去。

王氏本就消瘦，这些日子更是累的是皮包骨。

她只身去了王氏房里，王氏正在算账。

王氏手里拎着算盘，算来算去钱都不够用，正想着从何处缩减些开支，一看见苏原娘忙道：“元娘，你快来给娘出出主意，往年除夕宴都是十六个菜，需要这么多菜吗？”

“我想着十二个菜就够了，你看看减哪几道好？”

苏元娘见搁在桌上的饭菜都冷了，一道腌腊鱼，一道菜心，还有一碗米饭。

她心里愈发不是滋味，要知道王氏可不准他们吃这些腌货，从前王氏自己也是不吃的，说吃多了伤身子，如今她一把上前将王氏手中的算盘夺了下来：“娘，您可是又没吃饭？您先歇歇吧！”

说着，她就吩咐宋嬷嬷道：“劳烦嬷嬷将菜送去小厨房热一热。”

宋嬷嬷面上有几分犹豫。

王氏这才解释道：“咱们长房人不多，我叫她们熄了小厨房的火。”

她这话说的是轻描淡写。

苏元娘却是眼泪簌簌落了下来。

王氏吓了一大跳，连忙给她擦眼泪：“我儿，你这是怎么了？”

“可是府中有人欺负你了？”

自丈夫死后，四个孩子就是她的命根子。