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谢尔比难得没能在第一时间组织好语言，想了好久后才站起身，向特南伍德先生深行一礼。

「我知道我这样实在有些……突然……但可以让我去一趟马黎吗？」他低垂着脑袋说道，「虽然现在说这些可能有些晚了，但我还是想为八月的那场会议尽一份力……马黎那边我有一些认识的人，说不定能争取一下……」

特南伍德先生有些意外地看向他，心说女王加冕仪式都在三天前结束了，有些外宾估计已经在回国的路上了，现在去也没什么用。

但回想起他之前积极的态度，他猜到这位年轻人估计也有朋友在马黎那边，之前错过行程可能是现在又后悔了……只是委员会这边其实还很缺人……

经过一番犹豫，心软的特南伍德先生还是答应了他的请求，并表示愿意支付他来回的路费。

谢尔比当然不能接受。他现在只想以最快的速度回到庞纳城，那购买的船票和火车票势必要更昂贵一些……而他也清楚，整个组织目前的开支都由特南伍德先生一人承担，他实在不愿意因为自己的私心让对方买单。

虽然这场突然决定的旅行没有提前做计划，却出乎意料地顺利。

谢尔比先乘坐火车来到罗兰的费拉港，正好碰上一艘正准备驶往庞纳城的船，全程居然只用了三天就再次踏上了马黎的土地。

时隔一年再次回到庞纳城，谢尔比有种恍如隔世的感觉。

耳边是船夫们的吆喝声，熟悉的语言包围着他，就连这糟糕的空气都变得让人格外怀念起来……

谢尔比拎着行李箱在港口站了片刻，这才跟随记忆中的方向找到公共马车的上车点。

每次回到庞纳城，这个城市似乎都在发生变化。

比如之前在街上比较罕见的有轨马车现在倒是常见起来，就连从港口回尤默尔大街的马车都变了个样式，一时间居然让谢尔比感到有些不习惯。

直到他上了马车，被一群人叫嚷着挤到靠边的座位坐好，这才明白为什么自己刚刚会感觉有些别扭。

他并不是因为周围的事物发生改变而不习惯，是他自己……这好像是他第一次没有在脸上或身上进行任何伪装，光明正大地站在聚集了这么多人的公共场合里，用着自己的脸，自己的声音，跟其他人交流……

十年的时间已经让他习惯于遮掩起自己的一切，可他心里明白，那些习惯的背后都源于自己对外界的恐惧。

而现在，那些曾经令他恐惧的根源都已经消失，他终于能够像个正常人一样，用自己最真实的一面走在大街上时，他却又有些不适应了？

谢尔比在心中自嘲般笑了声，再次把心神放到马车售票员高声喊出的站名上。

马车很快来到尤默尔大街附近，谢尔比下车后左右环顾一圈，立刻抬腿走向那条熟悉的街巷。

他为自己这次出行找了很多借口。

比如信件传递的消息终究有限，他想让马黎这边有更多人了解到特南伍德先生的想法和正在做的事……还有预言之书，他已经送走了，这么重要的事他当然要跟她说……

加快的步伐在逐渐靠近目的地时又渐渐变慢，最后完全停在那道门的不远处。

想了那么多理由……说到底，还是他想要再见她一面而已。

萨哈木的话，小特南伍德先生的意外死亡，这一年在伤兵救助委员会