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低交错，随着雨声扑簌簌地响，山道上镜子似的小水洼里很快便泡满了色泽明亮的扇叶。

外墙缠绕着珊瑚藤的沈家宅子静得很，前庭萧索，山风穿廊而过，偶有几个折返来回的人，也谨慎地放轻脚步不发出任何声响。还不到正午，后厨按照惯例早早送来饭菜，但端着餐盘的仆佣刚到书房前就被管家拦了下来，皱着眉头示意他们再将东西撤回去。

主人家没有进餐的心思，自从前些天灰头土脸从医院回来，他已经很久不曾正经吃过一顿饭了。

他一开始大概打算前去医院赔礼道歉的，可他的故交单单只用了一句话便将他推入两难境地，即使对方并未明说，但在场的人谁听不出来呢，她句句别有深意的指责为的就是亲骨肉变陌路人，非得逼着主人家同家里的孩子断绝关系不可。

尽管那位老夫人的恨意情有可原，但饶是关系再不睦感情再疏离那也是亲父子，更何况自家少爷还掌管着一份至关重要的家业，要他们恩断义绝并不是那么容易的事情。

单从这一点来考虑管家认为主人家未必会绝情至此，再者亲缘血脉也总还能叫他怀有一丝恻隐之心，哪怕自家少爷似乎早已顺从于那样苛刻过分的要求，但至少现在，沈氏还需要一个能够代表家主威慑所有旁系的掌权者，他的存在不可或缺。

前后大约三四天的时间，主人家不再像往常一样接待来访的客人，其中也包括他自己的女儿。书房始终紧闭，就连管家也只在必要时才被允许进去听差。宅子里的仆佣私下议论外头不清不楚的传言，但管家却不以为然——越是模棱两可才越表明还有斡旋的余地，主人家拿不定主意是好事，等他消了火气，再请家里的先生来求一求，未必不能像六年前那样找到比断绝父子关系更稳妥的办法，到底也没真正闹出人命来么。

管家暗自感到庆幸，但他还没来得及安心太久，主人家的吩咐就叫他再次绷紧了神经。

清早，外头阴雨连绵，沈家的主事刚结束办公就被请进了书房，父子俩不知在商谈什么，过去好几个钟头了也不见有人出来——这并非什么好预兆，管家一下子想到了最糟糕的那个可能。

门窗关得很严实，因此四下只听得见老爷子不紧不慢拨弄茶盖的响动。

书房里，沈家的主事已经在父亲面前背手立了整整两个钟，眉头皱得深，神色也不似刚进来时那样谦逊恭谨。

即便六年前已有领受惩戒的经验，但那并不意味着沈家主事能够一再忍受这样拿腔捏调的威严，况且他的父亲早有了决断，请他进来也不过是父子间礼貌性的告知，既然他极力劝解都得不到退让，那随意做做样子便成了，叫他一个快四十岁的人站这么久是折腾谁呢。

沈家主事不满极了，也逐渐不耐烦起来，最后索性自顾自伸手去捞桌上另一碗热腾的茶汤。

老爷子靠着椅背瞧人，那眼神叫沈家主事浑身都不舒服，刚掀起茶盖又压了下去：“我还是那句话，您要想这么做，可以，但是您得给我时间，不能叫我半点准备都没有就来收拾烂摊子。”

他的父亲冷哼说：“你别想再替那混账东西求情！”

沈家主事无奈：“您老行行好，我这是为自己着想。”

老爷子双手交合，缓慢说：“……总之我丢不起这个脸了。”