第424章 帝国疆域（1 / 2）

正是在这样的历史背景下

英国在非洲问题上做出较大妥协，以免欧洲各王国与美国结成反英法同盟，损害到至关重要的欧洲利益，就成为必然的选择。

而殖民地部大臣格列佛勋爵敏感的察觉到一个漏洞，那就是作为海外殖民地，昆士兰通过赢得东印度群岛战争证明了自己，已经具备了一定的扩张能力。

因此，他设想通过暗中支持昆士兰扩张，由英国在后面背书，同样能够达到在非洲多占地盘、多获得利益的战略构想。

这可以作为2c计划的补充，反正得之我幸，失之我命，又不需要大英帝国付出什么，大概齐就是这个意思。

“……

所以，经过与外交部的沟通商榷，我们同意支持昆士兰在索马里地区占领，相关利益将会在柏林会议上得到保障，这也是本届会议“先到先得”原则的体现，毕竟此前没有任何一个国家主张在索马里地区的利益。

至于几内亚地区，没人会关心那个鸡脚零碎的边角旮旯，这不是问题。

作为回报

我们希望昆士兰能够在马达加斯加做出实质性举动，包括并不限于建立前沿定居点，逐步扩大在该地区存在，如果能够全面占领该岛那就再好不过了。

毛里求斯殖民地需要马达加斯加王国的廉价劳动力，这对我们开发该地区至关重要，同时在马达加斯加的存在，会极大的遏制留尼旺岛法国势力的蔓延，这是我们愿意见到的。

我知道伯爵阁下对非洲很有兴趣，希望就此问题进行开诚布公的探讨，不知意下如何？”

格列佛勋爵开门见山的道出了来意，这不需要掩饰什么，都是大家心知肚明的事情。

李福寿并没有第一时间回答，沉默了一会儿，仔细斟酌后问道；“据我所知，法国人正在马达加斯加打一场征服战争。”

“没错，不过这没什么好担心的，高傲的高卢雄鸡这两年连遭挫败，继清法战争失利之后，又一头撞在马达加斯加王国的坚垒上，登陆的4700名法军损兵折将，死伤达900多人，最后不得不灰溜溜的撤了出来，暂时躲在伊凡堡舔舐伤口，估计这一次的征服战争又要无果而终了，呵呵呵……”

格列佛勋爵一点没有与让-何塞副总理会面时的亲密无间，反而笑得幸灾乐祸，充分演绎了英法塑料兄弟情。

“以法国军队强大的实力尚不能得手，看来马达加斯加王国的战斗力不弱啊！”李福寿神情凝重的说道。

“没事儿，马达加斯加王国的火器都是英国武器库中淘汰的前膛式步枪，最年轻的也有40年以上历史了，估计这一战打下来差不多报废半数，剩下的黑火药也不足。”

这个问题是由布莱尔爵士回答的，英国人经过多年渗透，对马达加斯加的军火库储备了如指掌；“岛上的黑火药都是我们提供的，每次供应不会超过100桶，差不多用完了才能拿到下一批，估摸着现在能够剩下二三十桶就顶天了，只够打一场规模不大的小型战争。”

英国人和法国人就是一丘之壑，与他们打交道，当地土著就没有不吃亏的。

好吧，李福寿也不是什么正义的使者，更不用藏着掖着自己心中的企图，他现在需要的是更加强力的支持。

“勋爵大人，以如今昆士兰的实力，攻略马达加斯加不可能一蹴而就，我们需要制定一个切实可行的实施计划，在2~3年内逐步扩张势力，一步步稳扎稳打。”

“瓦特……这个时间太长了，我们希望一年内就能见到效果。”

“勋爵大人，如今昆士兰正处于战后的休养恢复期，在今年10月份有7000多名参加过战争的有经验老兵退役了，拿到自己的功勋田做一个快乐的农场主，各师的兵力因此缩水了有四分之一，守成有余，扩张不足啊！”

“反正有经验的军官队伍还在，那可以立刻招募军士，训练部队，只要资金投入跟得上，我想这用不了多长时间吧。”

“军队训练最快也要6个月，等到采取行动就到明年年底了，规模越大需要准备的时间就越长，说实话，我并不觉得在1885年能够采取行动，也许可以试探性的建立1~2个定居点，这取决于伦敦的支持力度。”

“呃……在金钱方面就不要多指望了，1885年的财政开支预算并没有这一项，陆军方面的协调也很困难，他们目前保持在阿富汗和缅甸的驻军开支巨大，想要让他们挤出一点血来无异难于登天。更多的是外交方面的承认，若是能够在马达加斯加取得稳定立足点，就可以把相关地区划归昆士兰所有，这一点没问题。”格列佛勋爵看了看李福寿为难的神色，想了一下说道；“我近日与皇家海军方面交流过，他们有意出售一批旧的铁甲战舰，昆士兰方面若是有需求的话，我可以争取到半买半送的优惠价格。”

“谢谢您勋爵大人，昆士兰方面没有这样的需求，我们也无力承担更多昂贵的战舰，但依然要诚挚的感谢您的善意。”李福寿一口回绝了。

开什么玩笑？

皇家海军那些依然保留着风帆的陈旧铁甲舰就是一堆破烂，正在到处找冤大头接手呢！

听说南美三国（巴西，智利，阿根廷）有意向，奥斯曼帝国派员来看过，甚至还有受到定远和镇远两艘巨舰刺激的扶桑国小鬼子，围着即将退役的铁甲战舰流口水，转悠了好久，最后不知道花落谁家？