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第2382章 茶叶风波(1 / 2)

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“金角湾海战”结束之后的一个月里,远东人在东线战场上接连获胜,渡江夺回阵地,将帝国兵团驱赶到“奥列维要塞”这座孤城当中围困起来,乔安的心态也随之变得更加复杂。

现在他已经不怀疑远东人有能力打赢这场战争,转而担心帝国境内因远东战况失利而发生动荡,毕竟这个国家在法理上还是他的祖国,不希望拥有千年辉煌历史的神圣亚珊帝国就此一蹶不振,甚至走向崩溃。

就在乔安埋头沉思的时候,瑞贝卡接着聊起莱顿港政治风潮的新动向。

“自从今年春天亚尔夫海姆各地掀起抵制土地税的风潮,帝国内阁碰了一鼻子灰,事后经过一番调查,得知抗税运动中带头闹事的‘自由之子’们背后有殖民地的走私集团提供资助,就改变了策略,一方面积极拉拢殖民地的‘保皇党’人,同时对‘独立派’的金主——走私集团——进行针对性打击。”

“帝国高层意识到,反正在新大陆也收不到税,索性向殖民地低价倾销商品,既能打击走私集团,顺带还能尽快回笼资金,为困守前线的远征军输血。”

“过往多年以来,帝国本土向殖民地输入的各类大宗商品,卖得最好的当属茶叶,亚尔夫海姆的走私贩子,一多半是靠贩卖茶叶发家致富。”

“帝国当局决定以茶叶作为武器,向走私集团发动一场没有硝烟的战争。”

“1625年4月初,帝国皇室特许三家贸易商将库存的茶叶运往新大陆低价出售,由此吹响了这场战争的冲锋号!”

瑞贝卡的语调渐变沉重。

“皇家特许贸易商,把茶叶批发给他们在亚尔夫海姆的代理经销商,也就是所谓的‘收货人’,收货人则支付茶叶的运输成本以及每磅5个铜币的关税。”

“由于这批进口茶叶的价格极低,即便算上运费和关税,还是比走私茶叶的成本更低。”

“按照往年的茶叶行情,市面上出售的进口茶要卖到每磅3到4个银杜加,走私茶的价格一般也不会低于每磅3个银币,而今年这批合法渠道进口的茶叶,预计每磅售价不超过2个银币。”

瑞贝卡讽刺的笑了笑,接着说:“对亚尔夫海姆殖民地绝大多数居民而言,能买到价格更便宜的茶叶本来是一桩好事,然而那些靠走私茶叶发财的商人能高兴吗?”

“恐怕不会。”乔安轻轻摇头,“先不说这门生意合法还是非法,但凡被人砸了饭碗,心里肯定不痛快。”

围绕“茶叶”发生的这场明争暗斗,使乔安回想起瑞贝卡一个月前做出的那个预言:

假设将来某天,帝国本土卖到殖民地的商品价格低于同类走私品,按理说这是惠及大众的好事,然而受到走私集团操控的“自由之子”,照样会起来闹事。

现实再一次验证了瑞贝卡的远见,走私集团为了维护自己的利益,早在一周前就开始积极造势,试图借着抵制土地税的余波,煽动民众抵制低价茶叶进入新大陆市场。

5月6日,一篇名为“警报”的传单出现在了莱顿港街头。

传单是匿名的,但是谁都看得出来,这篇文章出自“自由之子协会”控制下的莱顿邮报社。

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